Cuba’s Jehovah’s Witnesses opened an employment agency in Cuba.

“Serious and Decent Worker Seeking Employment”

By Zunilda Mata.

Discriminated against for decades, Cuba’s Jehovah’s Witnesses just opened an employment agency that focuses on the “honesty and decency” of its people. The database “is an opportunity to advertise the skills that the brothers have in different professions and trades,” says Tamara Sanchez, one of the managers.

As a “private initiative,” although it is linked to the religious community, she describes the new project as one to connect the private sector with “serious and decent” workers. Close relationships within the congregation are a plus for the rapid transmission of information.

“When I look for a job with the state and they realize that I am Jehovah’s Witness they see me as a weirdo,” said Mario Francisco. “I was not a Pioneer [in elementary school] and did not wear the neckerchief,” he recalls.

The young man works in the private sector as a caregiver for the elderly. He considers that job opportunities through the agency could be “a way to erase prejudice.” He notes that he only works with families who share his beliefs because he feels “more respected.”

“Please, if you are not a witness, do not call to register (…), although we do not doubt that you are an honest person, we cannot accept your registration,” clarify the managers of the employment exchange. The project is focused only on those who “find it very difficult to get work in these critical times.”

Jehovah’s Witness Hall in Havana. (14yMedio)

The Cuban government’s relationship with Jehovah’s Witnesses has been tense since the coming to power of Fidel Castro. Many were interned in the Military Units to Aid Production (UMAP) camps that operated on the island between 1965 and 1968 – along with other religious believers, homosexuals and political dissidents – while others were driven underground and into exile.

The official animosity continues today, but some years ago the authorities issued permits for the congregation’s meeting halls to open. “We are allowed to meet but there is no public recognition that we exist, that we are here and we are not criminals or bad people,” says the nurse.

The stigma is felt strongly in teaching and working life. “There is not a single Jehovah’s Witness who is the manager of a hotel, a hard-currency store manager or a state official,” says Mario Francisco. In his opinion, this group is still seen as “unreliable” for certain positions.

The latest report on Religious Freedom in the World (2014), released by the United States Department of State, reveals that the Cuban authorities continue to monitor the activities of religious groups on the island. Among the hardest hit are the Jehovah’s Witnesses.

Although the Constitution, in force on the island since 1976, enacts that “the State recognizes, respects and guarantees religious freedom,” the Office of Religious Affairs of the Communist Party staunchly monitors construction permits for new houses of worship.

Excessive controls have strengthened the informal networks that serve the Witnesses to spread their beliefs from door to door, to help each other in case of need and to warn each other of dangers. They have now extended these networks to the job search.

Through a phone call, a text message or an e-mail sent to the organizers of the new employment agency, applicants submit their professional skills and contact details. The project has two databases, one public and one private.

The public information can be read on classified site such as Revolico and others circulate in the Weekly Packet. There are more than twenty occupations included and they include everything from plumbing to cooking, cleaning, medicine and jewelry making.

“Often someone would ask us for a serious, honest and responsible worker for a job and we didn’t have ways to identify the brother who would be ideal for the position,” the promoters explain. The list will favor those who until now have been adversely affected by prejudice.

“The witnesses who are contacted for a possible job will be duly questioned about their beliefs and their faithfulness in the service of the Lord,” they clarify. A test that Mario Francisco deems necessary. “When people ask me for my religious beliefs, it is usually to not give me the job… but in this case I will answer the question without fear.”

Source: 14yMedio and Translating Cuba.

El oportunismo de los que promueven y aceptan una conducta u orientación homosexual en Cuba.

Una opinión recibida por correo electrónico que incluimos en nuestra página, siempre abierta a las opiniones de nuestros lectores.Dice asi:

Es evidente el oportunismo de quienes divulgan y promueven la aceptación masiva de una conducta u orientación sexual natural, pero no normal (dentro de los patrones morales sociales e históricos en nuestra nación), utilizando textos bíblicos o de cualquier otra religión acomodándolos a sus intenciones o intereses. En los estudios de marxismo se nos hablaba de las tendencias revisionistas contrarias a la ortodoxia de esta ideología, que tenían como sedimento, o expresaban abiertamente, la tarea de criticar lo que parecía no aceptable para algunos.

Pues revisando los textos bíblicos, ahora vemos que estos promotores de la opción libérrima por el homosexualismo han olvidado serios pasajes bíblicos como los de Sodoma y Gomorra, (y no hace mucho de eso) que no es más que un llamado a la conciencia del ser humano ante el desatino de ciertas actividades sexuales execrables por su naturaleza amoral.

Es lamentable que en una sociedad que lucha por rescatar valores sociales elementales o esenciales perdidos, se esté promoviendo y difundiendo por todos los medios la exaltación de la homosexualidad como un pedido de socorro por el atropello de que son víctimas quienes la practican, como si en nuestro país (Cuba) se persiguiera esa práctica sexual que de hecho es naturalmente opcional en la mayoría de los casos; mientras que no se ha resuelto de manera satisfactoria en la sociedad el problema de racismo, apreciable fundamentalmente a la hora de ocupar puestos y plazas públicas importantes.

Deploro el oportunismo en cualquier circunstancia y en esta oportunidad lo hago doblemente por la aberración que entraña.

Ernesto Luis Ocaña.

Limitaciones a la libertad religiosa en Cuba, Opera Rock y Misa flamenca en La Habana.

Dos noticias nos llegan del Centro de Información del Consejo de Relatores de Derechos Humanos de Cuba en relación con las limitaciones a la libertad religiosa en la Isla.
En una noticia que se produce en la ciudad de Santiago de Cuba; un Pastor pentecostal es desalojado, en tanto que un sacerdote católico en el extremo oriental de la Isla, en la ciudad de Guantánamo, le es impedido ministrar a los reos de la cárcel de aquella localidad.
Veamos ambas informaciones que distribuye en la Red el sitio Payo Libre.
Desalojan a pastor en Santiago de Cuba
Tania Maceda Guerra.*
La Habana, Cuba ,20 de junio de 2008. – Pentecostal Congregacional Yogli González Pérez fue desalojado de su vivienda en horas de la mañana del pasado 18 de junio, por fuerzas conjuntas de la Policía Nacional Revolucionaria y del Instituto Nacional de la Vivienda.
El predicador dijo vía telefónica que “los policías se escondieron en los inmuebles colindantes y cuando abrí la puerta entraron en avalancha recogiendo todas mis pertenencias y lanzándolas sobre un camión, después me obligaron a salir y sellaron la vivienda en que vivía desde hace 15 años, la cual heredé de mi tío. No sé a donde ir”.
El pastor Yogli González Pérez, de 30 años de edad, tenía su casa en la calle San Francisco #431, e/ Calvario y Carnicería, Santiago de Cuba.
Limitan asistencia religiosa en las cárceles cubanas
Juan Carlos González Leiva.*
La Habana, Cuba, 24 de junio de 2008. – El cura Juan Andrés Hidalgo Lora, de la Iglesia Católica la Milagrosa de Guantánamo, el Gobierno cubano no le permite asistir religiosamente a 50 reos de la prisión el Combinado de Guantánamo, afirmó recientemente el mismo sacerdote a Radio Martí, y añadió, que las autoridades carcelarias alegan que esos reclusos no tienen tradición religiosa.
Muchos reclusos, de distintos centros carcelarios, se quejan de las prohibiciones para ser asistidos por sus pastores y para recibir literatura religiosa, sobre todo la que puede ser distribuida entre la población penal. Sin embargo, pueden leer y tener la Biblia.
Declaran los reos que las autoridades atacan bruscamente cualquier intento de culto y prédica colectiva dentro de los penales.
*Periodistas independientes del, Centro de Información del Consejo de Relatores de Derechos Humanos de Cuba.
Mejor suerte tienen los habitantes de la Capital, hoy sabemos que la conocida Opera Rock Jesucristo Superstar que con libreto de Tim Rice y música de Andrew Lloyd Webber que se estrenó en 1970, en los Estados Unidos, ha llegado al público habanero como un verdadero acontecimiento cultural. Algo tardía la llegada a La Habana, ¿no creen?
También en esta capital, se supo que será dedicada una misa flamenca al legendario cantaor Camarón; el legado creador del mítico cantaor español Camarón de la Isla será evocado hoy por músicos cubanos, en una peculiar misa flamenca en la Catedral de La Habana.
Hay que mudarse para La Habana para tener o disfrutar de algo tan simple como alguna que otra actividad religioso-cultural. Si no está garantizada la libertad religiosa, al menos si la misa flamenca al Camarón.
Siempre es efectiva la advertencia: “Camarón que se duerme se lo lleva la corriente”.

Autoridades gubernamentales en Cuba clausuran Iglesia Pentecostal.

Clausuran Iglesia.
Por: Amarilis C. Rey. *
LA HABANA, Cuba, 2 de mayo 2008. - La pasada semana, tras una reunión entre funcionarios gubernamentales y el Pastor de una Iglesia Pentecostal, el templo fue cerrado.
Varios de sus más de setenta miembros, dicen sentirse humillados y amenazados desde hace 17 años cuando comenzaron a congregarse en ese lugar para alabar y estudiar la palabra de Dios.
“Desde los inicios siempre fue lo mismo, al gobierno no le gustó y estos años hemos celebrado los cultos en enfrentamiento con las autoridades“-afirmaron.
Esta Iglesia, erigida en el reparto Frank País, municipio Arroyo Naranjo, en Ciudad de La Habana, fue construida con el esfuerzo de sus integrantes, poco a poco y piedra a piedra.
La iglesia se encuentra en el patio de la casa de su Pastor, Reverendo Ernesto Oliva, quien ha sido multado en varias ocasiones, y entrevistado por funcionarios gubernamentales, descontentos con la existencia de esta congregación.
“Nos amenazan con que van a demoler la Iglesia y desalojarnos a todos del lugar, incluso a mi familia de la casa. Hemos sido multados en 1500 y 600 pesos varias veces y ahora por último me cierran el expediente de convalidación de vivienda, trámite burocrático que realizamos para tratar de legalizarnos”, comentó el pastor. Y agrega: “Asistí a una reunión con dirigentes municipales y provinciales, quienes propusieron la suspensión de los cultos a cambio de la devolución del documento confiscado, para poder continuar con los trámites burocráticos en el Instituto de la Vivienda”.
Sin embargo, los miembros de esa Iglesia no tienen ninguna esperanza en que el proceso de legalización estancado por años se resuelva a corto o largo plazo.
“Es una trampa más de las autoridades, pero vamos a seguir congregándonos en cualquier sitio” –enfatizó un miembro de la congregación.
El Pastor Oliva comentó que al día siguiente del cierre de la Iglesia, una comisión del Poder Popular se presentó en su casa para inspeccionar si la orden había sido cumplida. “Vamos a dar un tiempo prudencial, y si el trámite burocrático no procede, reiniciaremos los cultos en la Iglesia a cualquier precio” –dijo.
*Periodista independiente cubana. Agencia Cuba-Verdad.
La foto corresponde a una Iglesia Pentecostal que fue demolida hace unos años por orden de las autoridades en la zona de Alamar, Cuba. Esta información apareció reseñada en nuestro Blog.

Hostigan a joven religioso en Cuba.

Por: Tico Morales. *
Morón, Cuba 19 de abril de 2008.- Desde el 25 de marzo del año en curso comenzó todo un vía crucis para el joven Antonio Vázquez Valerón en esta ciudad del Gallo. Este padre de familia y miembro de la religión Testigos de Jehová ha sufrido en carne propia varios vejámenes hacia su persona y familia e particular, según comunicó a esta agencia de prensa independiente un colaborador de la misma.
Amplía la fuente que primeramente fue citado por el Jefe del Sector policial No.23 de su zona, el oficial Lázaro Camilo, quien junto al capitán de la Policía Nacional Revolucionaria, PNR, nombrado Aldama, le amenazaron con aplicarle la sanción de Peligrosidad Pre Delictiva por no encontrarse trabajando, a lo que el señor Vázquez Valerón contestó cortésmente que se le buscara una plaza laboral de acorde a lo que había estudiado (elaboración de alimentos) en la escuela de hotelería y turismo FORMATUR.
Ambos oficiales volvieron a la carga y le amenazaron con enviarlo al calabozo del propio sector si no firmaba un documento de comprometimiento, a lo que el ciudadano se negó, no sin antes escuchar varias palabrotas de sus verdugos psicológicos.
Mas el hostigamiento prosiguió. Recientemente, el pasado día 17 de abril, ambos oficiales le abordaron en su casa para volver amenazarle ante la mirada de sus péquenos hijos, quienes con inocencia temblorosa preguntaron a su madre si se llevarían preso al padre. Estos niños han sido también acosados por pedagogos de su escuela quienes les desmotivan en sus credos, concluye la fuente.
Antonio Vázquez Valerón teme por su persona y por lo que pueda pasarle a su familia, y reside en la calle 51, No.2, Reparto La Victoria.
* Agencia de Prensa Libre Avileña, APLA.

Un punto de vista cristiano sobre la discriminación en relación al recién concluido Congreso de la UNEAC.

Este documento nos fue enviado por correo electrónico, no aparece con la firma de su autor, sin embargo se trata de un artículo aparecido en el Informativo “50 días”, como un nota más de esta campaña de oración en Cuba. Es así que lo incluimos en nuestro Blog considerando los temas tan interesantes que aborda. (El Editor)
Informativo “50 Días”. Nota informática No. 4, 4 abril 2008.Noticias Nacionales:
Pedimos Sabiduría de Dios para orientar a nuestra sociedad sobre un asunto bien delicado:
En el diario Granma del miércoles 2 de marzo, luego de leer las informaciones referentes al VII Congreso de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), que se celebra en nuestra capital del 2 al 4 de abril del corriente, nos llamó la atención uno de los temas abordados:
“Aspectos trascendentales en la agenda fueron abordados por el poeta y dramaturgo Norge Espinosa cuando se refirió a la diversidad “no solo como tolerancia, sino como comprensión” y entendida, además, en el sentido de respeto a la inclusión de razas, religiones, y preferencias sexuales.” (Leticia Martínez, Sonia Sánchez y Michel Hernández, pág. 3)
En la página seis, en el articulo “Cultura y Sociedad”, se vuelve a abordar el tema por la comisión encargada de este tema y se hace la siguiente proposición: “Proponemos que la comisión de Cultura y Valores esté atenta y analice cualquier manifestación de discriminación por razones no solo raciales, sino de genero, religión o preferencias sexuales. Todo ello resulta magnificado y puede ser muy grave si se expresa a través de los medios masivos de comunicación. Especialmente deberá establecer coordinaciones de trabajo con los diferentes programas promovidos por el CENESEX y dirigidos a la educación de la población para establecer las bases que permitirán eliminar la discriminación por razón de las preferencias sexuales.”
Los cristianos durante siglos han batallado por la eliminación de la discriminación por motivos raciales, de género o religión. “donde no hay griego ni judío, circuncisión ni incircunciso, bárbaro ni escita, siervo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos. (Colosenses 3:11) “Ya no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús”. (Gálatas 3:28).
Los cristianos como nadie hemos experimentado en carne propia lo doloroso de las manifestaciones de discriminación por motivos de creencia. La historia del cristianismo esta llena de ejemplos. En nuestra propia nación lo hemos vivido. Aun persiste en la mente de muchos creyentes el mal sabor de los años de exclusión de los religiosos por motivos de sus creencias.
Por ello siempre estaremos del lado de cualquier iniciativa que ayude a mejorar cualquier síndrome discriminatorio por motivo de raza, género o religión. Pero tenemos nuestras reservas en cuanto al tema de las “preferencias sexuales”.
En la Biblia, el Creador del mundo dejo establecido el comportamiento sexual del ser humano: “pero al principio de la creación, varón y hembra los hizo Dios. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne; así que no son ya más dos, sino uno. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre”. (Marcos 10:6-9). Cualquier variante humana respecto a la norma divina, es perjudicial a la raza humana. Siempre que los seres humanos han tomado normas diferentes a lo establecido por Dios, los resultados a la postre para la sociedad han sido dañinos.
Pedimos a todos los cristianos que se mantengan unidos en oración ante esta situación. Pidamos a Dios sabiduría para poder orientar a nuestra sociedad sobre los riesgos que corremos al permitir posturas deformadas respecto al sexo: “ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira”… pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, y de igual modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío. (Romanos 1:25-27).
Es urgente dar a conocer a nuestra Nación las consecuencias que deberá pagar como secuela de este “extravío”.
Creemos que el CENESEX, de quien ya conocemos su postura al respecto, no es la única entidad capacitada para “educar a la población para establecer las bases que permitirán eliminar la discriminación por razón de las preferencias sexuales”. En base al mismo principio aquí referido de no discriminación, pedimos que se de espacio publico a través de los medios de comunicación a la Iglesia, para que exponga las consecuencias negativas del liberalismo sexual en la sociedad.
Concluimos haciendo mención a las palabras del poeta y ensayista Cintio Vitier, quien “hizo un paralelismo entre la actitud del comunista y su preparación para llevar a la praxis el cristianismo en su más puro sentido de justicia, respeto y amor” Dios permita que nuestra sociedad pueda llevar a la practica los valores cristianos respecto al comportamiento sexual. ¡OREMOS POR ELLO!