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mayo 09, 2012

Respuesta a un hermano pastor que me ataca.


“¡Ay de los que llaman al mal bien y al bien mal, que tienen  las tinieblas por luz y la luz por tinieblas, que tienen lo amargo por dulce y lo dulce por amargo!” Isaías 5:20.
La Habana, 8 de mayo de 2012.  En el Blog Religión en Revolución el reverendo Yuri Castellanos, pastor de la Iglesia bautista de Yaguajay, provincia de Santi Spiritus, publica su opinión sobre mi artículo “Iglesias rechazan propuesta de gobierno autoritario”. No desmiente mis argumentos, pero si me ataca. ¿Por qué lo hace?
Defiende a sus líderes bautistas, cuestiona mi integridad en forma calumniosa y argumenta:“Es cierto que la Convención Bautista de Cuba Occidental tiene sus dificultades o ha cometido sus errores ya que a fin de cuentas todos somos humanos y donde hay humanos ahí está la imperfección”.
Así minimiza la premeditada intención de la Directiva Bautista de  querer cambiar la identidad de la Obra Bautista cubana con anular el gobierno congregacional y autónomo de las iglesias para sustituirlo por el autoritarismo, y, aún más, llevarlas a la unidad política con el gobierno. ¿Tan pequeño es ese “error”?
Cosas de las cuales he protestado siempre, cuando todavía estaba en el ministerio dentro de los bautistas occidentales, como lo fue en febrero del 2008, en el templo Mc Call.
En aquella ocasión quise denunciar a la junta directiva y al presidente de entonces, Víctor S. González ( foto a la derecha) , delante de los pastores, por su ecumenismo – unidad política con el gobierno - al publicar el manual “50 Días de oración por Cuba”, pero los pastores Paulino Morfa y Santiago Puentes (éste último hoy en el exilio) me estorbaron con gran algarabía para que  no hablara, y todos prefirieron que no avanzara con la denuncia; fue esta la ocasión donde el Pbro. Homero Carbonell me dijo paternalmente: “estate tranquilo”.
¿Dónde estaba el pastor Yuri Castellanos en ese momento?
Y como dice que no me conoce - aunque parece muy convencido de mi pésima conducta en las iglesias en que serví y de lo soberbio y desagradecido que soy- imagino que tampoco estuvo en la reunión improvisada del 19 de noviembre del mismo año y allí no levantó su mano para que me separaran del Departamento ministerial, no siendo él testigo de aquel trato vilipendioso a mi persona, aunque da por manifiesto que difamo de sus líderes-siervos que representan a la Convención.
¿No debieron los pastores y “líderes siervos”, si yo estaba confundido o equivocado al escribir mi censura a la directiva “Alerta al pueblo cristiano por la campaña 50 días de oración”, haberme persuadido como dice la escritura :  “con espíritu de mansedumbre…  .” y más sabiendo, como manifesté, que no fui avisado de aquella reunión donde, según me dijo el pastor Dariel Llanes ‑ el entonces presidente de los pastores-  ellos iban a tratar  mi escrito “Alerta al pueblo cristiano…” ?
Ahora, si el reverendo Yuri Castellanos estuvo en aquella  reunión  ¿Por qué permitió que expulsaran del pastorado al pastor Abel Chapotín, sin concederle tan siquiera, -por derecho- la oportunidad de defenderse delante  de sus hermanos pastores, y más cuando hubo voces que testificaban de su inocencia? Aquí pudo aplicar - y no para censurar mis denuncias - los principios de I de Corintios 13 donde habla del amor, y que este pastor recomienda poner en práctica.
Y oponerse a que los directivos se reúnan para expulsar a pastores no gratos sin citar a los juzgados-pre-condenados para que hablen en su defensa, según métodos muy en boga en los núcleos del Partido - y que parece que no ve el Rev. Castellanos como falta a la ética y ni siquiera como "errorcitos humanos".
(Otro método del Estado que aplican en las iglesias es guardar silencio cuando alguien los censura, tratarlo como si no existiera, y, si acaso, denigrarlo con falsos testimonios que echan a rodar sin aparecer como responsables de ellos).
En lo que respecta a sus incógnitas  sobre mi persona y testimonio en los diferentes lugares donde pastoreé, estoy plenamente convencido de que Dios me juzgará con justo juicio, así que hago mía las palabras del apóstol Pablo “a nadie hemos agraviado, a nadie hemos corrompido, a nadie hemos engañado”.
Sin embargo el liderazgo determinó sacarme a toda costa del ministerio, tema que no estaba en la agenda de esa reunión, y  declararon –entre otras razones- que no debía pertenecer a la convención  bautista porque yo “no concordaba con la dirección de la obra”.
Me interrumpieron continuadamente en el uso de la palabra violando las reglas parlamentarias  y levantaron falsos informes improvisados sobre el trabajo que desempeñé ¡hacía 15 años! en San Luís, mi primera  iglesia que pastoreé, usando al pastor Carlos I. Noda Costa, recién graduado, sin demostrar ningún argumento; lo mismo hizo el actual y emergente pastor Roberto Beltrán Martínez, colocado en Cárdenas por la directiva.
En Cárdenas cerré mi trabajo con “paz” después de mucha guerra en que tuve que lidiar con serios problemas que dejaron anteriores pastores, los miembros agentes de la Seguridad del Estado y los directivos de la Convención, quienes estaban desesperados porque yo me fuera de aquella iglesia.
Desde Cárdenas mi gran error fue fiarme de los “líderes siervos” que me ofrecieron ser co-pastor en La Habana y enviarme a misión en el extranjero, lo cual contradice  mi supuesta incapacidad y mal testimonio  que alegaron luego y - pues incumplieron  palabra -  contradice la veracidad que debe primar en el trato entre cristianos.
En un país donde haya libertad y democracia tendrían que pagar duramente por este perjuicio a mi persona y familia.
Sería bueno que el pastor Yuri Castellanos reflexionara que sus líderes, al guardar  silencio sobre mis censuras, le otorgan veracidad a mis palabras y también, el hecho de que él testimonie en contra mía después de escribir que no conoce del asunto.
¿No sería más correcto que fueran los directivos a los que denuncio por sus maniobras en perjuicio y politización de la obra fueran quienes me desmintieran con razonamientos?
¿No sería lo correcto que el Rev. Castellanos me apoye y apoye a todo el que denuncie "errorcitos" tan dañinos como pretender convertir en dictadura a la Convención? - Como mismo refieren ocurrió con la Masonería, cuya "reforma" de reglamento facilitó la dictadura de un Gran Maestro agente de la Seguridad del Estado.
Desde  noviembre 2008 dejé de pertenecer al departamento ministerial de la Convención Bautista de Cuba Occidental, pero nunca he dejado el pastorado ni perdí mi condición de pastor. Nada me descalifica para ello, y así lo he sentido.
Desde entonces asumí escribir mis comentarios y análisis en la Red, pues me permite llegar a mayor número de hermanos y al mundo, convirtiéndose el internet en mi púlpito; ese es parte de mi desempeño como cristiano y pastor, aunque el costo sea mayor.
Penosamente, los liderazgos generales de las iglesias en Cuba -católicos y evangélicos -han ido perdiendo su autoridad moral delante de la sociedad y el mundo.
Cada día la credibilidad de los mismos es más débil, debido a que actúan  de la misma manera que actúa el régimen cubano cuando viola los derechos individuales del hombre en la sociedad; sólo que los líderes religiosos los violan dentro de la iglesia para mantener sus beneficios.
“¡Cuántas veces ha estado la Iglesia más preocupada por conservar sus propios derechos a costa y al precio de conservar las desigualdades sociales, cuando su misión habría consistido más bien en comprometerse por encima de todo y en dar la cara a todo trance por los grupos sociales marginados y desheredados! De ahí que la Iglesia no alcanzará credibilidad  en tanto no esté dispuesta y sea capaz de “autocriticarse” sin remilgos, a pleno sol y a cara descubierta.” - Gumersindo Lorenzo Salas., teólogo católico.
Cuando los líderes ocultan sus malos procederes desde posiciones de poder y atacan la libertad de prensa es que tienen mucho que ocultar.
Son los dirigentes de obras cristianas los que tienen que asumir el papel profético que yo desempeño, pero escogieron ser los profetas de Baal  que sirven al rey en vez de a Yaveh.
*Pastor de confesión Bautista. Graduado en el 1991. Se ha desempeñado como Pastor en las Iglesias de San Luis (PR), Fomento (SS) y, Cárdenas (MTZ). Licenciado en Estudios Bíblicos por la Facultad Latinoamericana de Estudios Teológicos (FLET).Ha cursado estudios de: Teología Pastoral, Actualización Bíblico-Pastoral, Talleres de Teología Pastoral. Superación Profesoral y de Iglesia y Crecimiento, este último auspiciado por la Alianza Bautista Mundial. Fue excluido como Pastor de la Convención Bautista de Cuba Occidental por denunciar públicamente adoctrinamientos pro-gubernamentales orientados por la directiva de la Convención en su "Campana 50 días de oración por Cuba." . Sus trabajos de opinión pueden leerse en el Blog Religión en Revolución. También colabora con la Agencia de Prensa Independiente, Hablemos Press.

marzo 09, 2012

CUBA: SHARP INCREASE IN RELIGIOUS FREEDOM VIOLATIONS AHEAD OF POPE’S VISIT.

Christian Solidarity Worldwide (CSW) is concerned at an apparent increase in religious freedom violations ahead of Pope Benedict XVI’s planned visit in May. Since 1 January CSW has recorded 20 separate incidents of religious freedom violations, compared with 28 in all of 2011.  
Some incidents involve a number of people, up to 30 in one case. Religious freedom violations range from preventing people from attending church services, to the seizure of church land, and official harassment, beatings and imprisonment of church leaders.
A number of Catholic human rights activists, primarily affiliated with the Ladies in White movement, have been arrested or violently prevented from attending church services. Caridad Caballero Batista, her husband and 19 year-old son have been barred by the authorities from attending Catholic catechism classes and participating in any other religious activity since 8 January. On 4 March she and her husband were on their way to Mass when the police, led by a State Security Officer called Yordanis Martinez Leon, took them to the police station, where they were treated roughly and detained in a badly ventilated cell for three hours. The cell was full of mosquitos, with only a hole in the floor to use as a toilet. Six other women in Holguin city were also prevented from attending church services.   
A Baptist church in Yaguajay, Sancti Spiritus Province, is facing the threat of losing their property. Local authorities claim that the church land was nationalized in October 1980 and they are planning to turn over the church property to two state owned companies. The pastor, Yuri Castellanos, and congregation, with the support of the denomination, which owns the church, are calling for international support in their case. The historic church building belonged to the Western Baptist Convention prior to the Revolution.
The pastor of a Baptist church, linked to the same denomination, in Alamar, Havana has been repeatedly fined exorbitant sums of money, equivalent to several months’ salary, since December, because his church building is not registered. However, officials refuse to process his case, and as a result, the church is in danger of being forcibly shut down. The pastor and his family have also been forced into hardship as a result of the exorbitant fines.
Francisco Rodriguez, pastor of Cristo Rompe las Cadenas Church, also in Havana, has been harassed by the authorities in recent weeks, including threats of physical violence.   The church is also not registered, but it is also part of the Western Baptist Convention. It is thought that the church’s ministry with vagrants and delinquents, who are mostly young people, has brought the pastor to the attention of the authorities. A member of a Cuban rap group which is openly critical of the government is also reported to be attending services at the church.
CSW’s Advocacy Director Andrew Johnston said, “CSW is deeply concerned at the sharp increase in reported cases of religious freedom violations in Cuba. Our figures are not exhaustive; however they are an indication of a trend which our contacts have confirmed is affecting Christians of all denominations. In the run-up to Pope Benedict XVI’s visit, it is apparent that the Cuban authorities are conducting a crackdown on religious freedom, and this must not be allowed to continue unchallenged”
For further information or to arrange interviews please contact Kiri Kankhwende, Press Officer at Christian Solidarity Worldwide on +44 (0)20 8329 0045 begin_of_the_skype_highlighting            +44 (0)20 8329 0045      end_of_the_skype_highlighting begin_of_the_skype_highlighting            +44 (0)20 8329 0045 begin_of_the_skype_highlighting            +44 (0)20 8329 0045      end_of_the_skype_highlighting      end_of_the_skype_highlighting / +44 (0) 78 2332 9663, email kiri@csw.org.uk  or visit  www.csw.org.uk.
Christian Solidarity Worldwide (CSW) is a Christian organisation working for religious freedom through advocacy and human rights, in the pursuit of justice.
Note to Editors:
The Western Baptist Convention is, together with its geographical counterpart, the Eastern Baptist Convention, the second largest Protestant denomination in Cuba. The denomination operates legally but is not part of the Cuban Council of Churches. Large growth in all denominations and severe government restrictions on expanding or building new church facilities has resulted in the mushrooming of “house churches” linked to legal denominations and registered churches. The Second Baptist Church of Alamar and the Cristo Rompe Las Cadenas church are examples of these unregistered churches which are part of a larger, legally recognised denomination.
The Cuban government systematically applies pressure to religious leaders to expel and shun individuals linked to dissident and human rights groups. Church leaders who reject government interference in the church and who refuse to expel these individuals are particularly persecuted.