Iglesia Católica Cubana: Sin buenos pastores y sacrificando a las ovejas.

Preocupación en la Iglesia católica cubana por nuevos obispos 'sin compromiso' con la situación política
El nombramiento de dos nuevos obispos para Cuba viene a confirmar la filosofía de una cúpula eclesial menos conflictiva y más alejada del enfrentamiento con el régimen, coincidieron varias fuentes consultadas.
El Vaticano nombró la semana pasada a Wilfredo Pino y Jorge Serpa como titulares de las diócesis de Guantánamo-Baracoa y Pinar del Río, respectivamente.
Pino sustituye a Carlos Baladrón, quien presentó su renuncia por motivos de salud. Fuentes cercanas a monseñor Baladrón han seguido de cerca el proceso de aislamiento y depresión que acompañaron al obispo en los últimos meses, situación que no era ajena al resto de los prelados en la Isla.Según allegados al tema, una vez más ha prevalecido el modus operandi de salvar el prestigio de la "institución" a costa de la persona. "Cuando se hizo demasiado evidente el grado de deterioro moral y físico de monseñor Baladrón, el cardenal Ortega ordenó sacarlo inmediatamente del país", alegan. El ahora ex titular de la diócesis de Guantánamo-Baracoa se encuentra recuperándose en España.
Por otro lado, algunos ven en el nombramiento de monseñor Serpa, en Pinar del Río, la "crónica de una muerte anunciada". El nuevo obispo recibe la diócesis que más ha trabajado la cuestión social en Cuba, la que alberga la revista Vitral y el Centro Cívico de Formación Religiosa, dos proyectos que cuentan con más de 12 años de dificultades, persecuciones y sufrimientos, tanto del Estado cubano como de algunas autoridades religiosas del país.
Se dice que el cardenal Ortega no comparte la "línea de compromiso social" del clero pinareño. Tampoco simpatiza con laicos como Dagoberto Valdés, director de Vitral. "Poco se puede esperar de este nombramiento", razonan los más críticos con el perfil orteguista de Serpa, "porque dista mucho de ofrecer una línea de continuidad con la labor pastoral mantenida por sacerdotes, religiosas y laicos" en el extremo más occidental de la Isla.
Donde tampoco parece que mejoran las cosas es en Holguín. El obispo Emilio Aranguren, que sustituyó a Héctor Peña el año pasado, ha roto los puentes construidos por el anterior prelado entre la diócesis y la intelectualidad contestataria. Según se dice, a cambio de un programa de radio, al menos un par de veces al año en la emisora provincial Radio Angulo. Aranguren también puso punto final al apoyo de la diócesis de Holguín a la revista literaria Bifronte.
Las voces más críticas dentro del clero cubano miran ahora hacia febrero, cuando probablemente se haga pública la renuncia canónica de monseñor Pedro Meurice, arzobispo de Santiago de Cuba. El nombre que suena para sucederle, Dionisio García Ibáñez —actual obispo de Bayamo-Manzanillo—, se aleja del perfil de compromiso social de Meurice, con lo que se completaría una nómina episcopal esquiva a denunciar la falta de libertades y las violaciones de los derechos humanos en la Isla.
"No esperemos que a Meurice le suceda un hombre de su talla moral y cívica. Hacen falta buenos pastores o terminaremos sacrificando todas las ovejas", advirtió una de las fuentes consultadas.
Cubaencuentro.

Nota por la muerte del Pastor Rafael Cepeda.

Consenso. Consejo de Redacción
En la mañana del domingo 12 de noviembre, a los 89 años de edad, falleció en la Ciudad de La Habana el pastor presbiteriano, teólogo, profesor y fundador del Instituto de Estudios Bíblicos y Teológicos (ISEBIT), el Dr. Rafael Cepeda Clemente.
Cepeda, nacido en Cabaiguán, actual provincia de Sancti Spíritus, cursó estudios en el Seminario Teológico de Matanzas y en las universidades de La Habana y de Chicago. Fue un destacado pastor, profesor de Historia y Literatura, poeta y escritor que impartió conferencias en centros académicos de varios países de Europa y América. Dentro de su imperecedera obra destaca, de forma similar a la de José de la Luz y Caballero, la creación de instituciones para la formación de hombres.
Cepeda, concibió un centro de estudios superiores y ecuménico para la formación de líderes laicos de las iglesias cubanas armados de una sólida preparación bíblica y teológica y de una amplia cultura histórica y literaria en la cual confluyeran Cristo y Martí, pero su propia mente quizá no llegó a concebir que al aceptar entre el alumnado, no sólo a las diferentes manifestaciones del cristianismo sino a también a otras formas de religiosidad, a no creyentes e incluso a ateos, estaba creando una institución para formar líderes de pensamiento en general.
El ISEBIT, una institución caracterizada por el respeto a la diferencia, la pluralidad y las libertades de pensamiento y expresión, es manantial, principio, génesis y compromiso social para el cambio; conceptos que concuerdan con la aspiración de su principal fundador y constituyen un significativo aporte al principal reclamo de la sociedad cubana actual: la formación y consolidación de una rica espiritualidad. Un lugar de encuentro democrático y participativo para crear un mundo mejor, donde todo es discutible, donde nada se impone, donde se arriba al cambio sólo como resultado de un proceso de reflexión y maduración personal. Un espacio único en su clase, donde se dan la mano lo bíblico, lo histórico, lo nacional y lo cultural.
Como justo reconocimiento, el sábado 18 de noviembre la dirección del centro docente hizo pública la determinación de bautizar al ISEBIT con el nombre de su ilustre fundador “Rafael Cepeda Clemente”.
Consenso se une a las muestras de dolor por la pérdida de tan significativa figura de la cultura y la religiosidad cubanas.
Foto del Pastor Cepeda .

Mensaje de Navidad del Editor.

Navidad, hace de diciembre el mes de las reconciliaciones, de la unión. La Navidad, se ha convertido en una celebración donde “el protagonista” no ha sido invitado, Las calles se llenan de luces, sin embargo aquel que dijo “yo soy la luz” esta ausente. Sin “el “ en el corazón, la navidad no dejara de ser la celebración que escasamente dure unos días unas horas.

Que distinta es Navidad teniendo luz en nuestras vidas , entonces la celebración se convierte en una fiesta, en una celebración que dura todos los días del año.

!FELIZ NAVIDAD !

El Editor
Blog Religión en Revolución

Los que abandonaron la Fe en Cuba.

¿De quién colgarán los cuadros?
Por: Shelyn Rojas. *
La Habana, Cuba – diciembre 2006 - En el 1959 la mayoría de los religiosos de la isla cambiaron los cuadros del Sagrado Corazón de Jesús por los del líder rebelde joven, barbudo y vestido de verde. Este sería el vaticinador a adorar a partir de ese momento. Algunos pedían perdón y escondían las imágenes sagradas que los comprometían. Otros fueron perseguidos por defender su fe. Terminaron presos o en el exilio.
Décadas después, en 1991, el líder rebelde dio "riendas sueltas' a los religiosos y hasta los admitió en el Partido.
Tales riendas no serían tan sueltas. De una forma u otra debían estar afiliados al gobierno. De no estar de acuerdo, serían perseguidos como los primeros creyentes. La diferencia estaba en que ya se podía tocar un tambor a Yemayá o sacrificar animales a algún santo africano. Claro, siempre con el consentimiento del poder absoluto.
Los católicos no tuvieron esa oportunidad. No pudieron celebrar la Navidad ni peregrinar con la imagen de la Virgen por las calles hasta después de la visita del Papa Juan Pablo II. Un acontecimiento que nunca olvidaré. Fue en la plaza de José Martí, la antigua Ermita de los Catalanes. El día de la misa del Santo Padre se escucharon gritos de libertad.
Y así la isla fue evolucionando con respecto a la religión.
Una de las creencias más escondidas practicadas en la Isla ha sido la de los seguidores de Buda. Gracias al comercio con los chinos, ¿podrán las instituciones Budistas darse a la luz? No sé. Los comunistas chinos hostigan lo mismo a budistas, cristianos que a seguidores de Falung Gong.
Aquellos que traicionaron a sus avatares y a su fe, no pensaron al hacerlo, que sólo eterno es, llámenlo como lo llamen, Dios.
Pregunto a aquellos que abandonaron su fe: ¿De quién colgarán los cuadros dentro de unos años?
* Periodista Independiente cubana. E-mail: Shelyn2005@hotmail.com

U.S. Presbyterian official helps Cubans mark 100th anniversary of first Protestant temple.

The executive officer of the Presbyterian Church (U.S.A.) helped Cubans celebrate the 100th anniversary of the opening of the capital's first Protestant temple on Sunday, giving a sermon in which he urged all Christians to do more to eliminate global inequality.
The Rev. Clifton Kirkpatrick spoke in both English and Spanish to hundreds of followers and diplomats at the ceremony in central Havana. Delegations from Florida and Washington D.C. were also present.
"A better world is possible," said the American minister, criticizing Christians who fail to work toward creating a planet where everyone has a dignified life and enough to eat and drink.
Kirkpatrick first came to Cuba 20 years ago. He spoke of the history of the church, which was inaugurated in 1906 and hosted the founding of the Cuban Council of Churches in 1941.
"This church has been witness to very difficult, very complex times," he said, referring to low attendance rates and tension with the Cuban government in the past.
A Cuban choir sang Christmas songs, bathed in colorful light from exquisite stained-glass windows, at the ceremony.
Cuba is home to some 20,000 Protestants, according to Rev. Hector Mendez, who leads the Havana church. Protestants are a minority on the island, where the Catholic Church and followers of the syncretism Afro-Cuban Santeria religion dominate.
Mendez said Kirkpatrick's participation in Sunday's ceremony symbolized the brotherhood between the people of the United States and Cuba, despite tense relations between the two governments. He said he is against a series of U.S. regulations which squeeze the Cuban economy and limit religious contact between Americans and Cubans.
"We must set an example of love, of reconciliation," he said.
The Havana church offers home bible study, music and relaxation courses, and assistance to the elderly.
International Herald Tribune.
Photo: First Presbyterian-Reformed Church of Havana

¿En el nombre de Dios?

Por: Maria Luisa Morales. *
Todos conocíamos de su simpatía personal por Fidel Castro y su régimen pero lo declarado por este prelado en el marco de una serie documental que comenzó a trasmitir ayer la televisión cubana, como muestra inequívoca de que”el mayoral” partió, o está próximo a hacerlo, con destino definitivo y desconocido, después de 48 años de ensañamiento cruel y maléfico contra la nación cubana, nos deja en una pieza.
¿Cómo es posible que un representante de Dios en la tierra pueda emitir semejante criterio sobre un tirano asesino, causante de tantas lágrimas, de tantas muertes, de tanta injusticia, del terror, de la opresión, de la fragmentación familiar, de la pérdida de valores, de las ilusiones, de la autoestima total de millones de seres humanos por la exclusiva razón de saciar sus enfermizas ansias de poder?
¿Cómo puede vestir sotana, oficiar misa, absolver pecadores, administrar la eucaristía y demás sacramentos, alguien que irrespete de manera tan infame la dignidad de un pueblo noble que languidece hambriento de alimento material y espiritual?
¿Dónde está la compasión, la hermandad en Cristo con los presos torturados, con la sangre de los fusilados, con el dolor lacerante y eterno de madres, esposas, hijos, y hermanos privados del amor de sus seres queridos, asesinados algunos por órdenes Fidel Castro y sus secuaces y otros, yaciendo en las aguas del Estrecho de la Florida o en el estómago de un escualo voraz?
El papel de la iglesia católica cubana ante el cataclismo castrista ha dejado mucho que desear. Una indolencia que se parece mucho a la complicidad ha caracterizado siempre su actitud ante un drama político, económico y social sin paralelos en la historia continental contemporánea.
Muy feo lo que está sucediendo en Cuba. Un mundo que no escucha, o peor aún, que escucha y no se conmueve, ni se solidariza, ni se hace eco de las denuncias que reiterada y contundentemente se formulan en cuanto foro internacional relacionado se efectúa en el planeta.
Pero la historia no perdona y más temprano que tarde se impondrán la verdad y la justicia. Veremos entonces qué harán los que, en su momento y cuando más los necesitamos, nos dieron la espalda.
Aquí les van las declaraciones de Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, alto funcionario del Arzobispado cubano en La Habana, el pasado 7 de Diciembre:

“Creo que el pensamiento cristiano, el Evangelio y la figura de Jesucristo, tienen un peso grande en la sensibilidad social de Fidel Castro, en su ética, en su visión del mundo… (sic)

Foto de Monseñor Carlos Manuel de Céspedes.
* Locutora y Periodista Cubana.

Foro Pastoral Cubano: “Dicen estar comprometidos con el pueblo”.

Esta información ha sido tomada del líbelo Granma, órgano del Partido Comunista Cubano que hace coro con el Consejo de Iglesias de Cuba para atacar al Consejo Checo (de Iglesias). De paso hacen gestiones para visitar a los espías cubanos presos en los Estados Unidos mientras no se preocupan en lo más mínimo por atender, en el orden pastoral, a la siempre creciente población penal cubana de cerca de 100 mil presos entre ellos más de 300 prisioneros de conciencia. Con estos pastores ya no necesitamos los cubanos de lobos. Su compromiso más que con el pueblo es con el régimen castro-comunista.
La información del Granma dice así:
El Consejo Ecuménico de Iglesias de la República Checa pretende brindar fórmulas para nuestro actuar, mientras apoya las medidas francamente anticristianas de quienes nos imponen un bloqueo genocida, afirmó el reverendo Pablo Odén Marichal, al dar lectura a la declaración del Foro Pastoral Cubano en la capitalina Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad.
Las declaraciones del Consejo checo se enmarcan en la política de Estados Unidos de recabar apoyo de terceras partes, para justificar el recrudecimiento del criminal bloqueo económico, comercial y financiero contra nuestro pueblo, expresa el documento.
Jitka Klubalova, secretaria general del referido Consejo, había reclamado que el apoyo a los cristianos en nuestro archipiélago no debería ser entregado al Consejo de Iglesias de Cuba (CIC), al cual calificó como una institución subordinada al gobierno.
La historia de servicios del CIC, comprometido con el pueblo desde su fundación en 1941, con campañas de alfabetización y celo por la salud del pueblo mediante una red de dispensarios, en aquellos años iniciales, le confiere autoridad moral para su activa participación a fin de mitigar en algo los efectos del bloqueo, agrega la declaración.
En cambio, la ayuda solidaria de iglesias en varias regiones del mundo, especialmente de las asentadas en Estados Unidos, ha sido bloqueada por la administración de George W. Bush.
Yolanda Brito, vicepresidenta primera del CIC, dio a conocer la Carta de Navidad que circulará entre iglesias hermanas, con el propósito de interceder ante las autoridades de Estados Unidos, para que Adriana Pérez y Olga Salanueva consigan visitar a sus esposos Gerardo y René, injustamente prisioneros en cárceles de ese país.
Al encuentro asistieron, además, el profesor sudafricano Maake Massango, moderador de la organización Misión Urbana Rural, y el reverendo ghanés Kwame Labi, secretario ejecutivo de ese programa. Massango abordó el tema "El imperio y el reino de Dios".
Foto de los participantes en el Foro Pastoral Cubana, celebrado en La Habana, Cuba.

Fidel Castro took time to publicly respond to a letter from a little girl.

Santa Claus? No, Virginia, not in Cuba
by: Tom Purcell

DESPITE HIS failing health, Fidel Castro took time to publicly respond to a letter from a little girl. The letter and response were published in Granma, Cuba's Communist Party newspaper.

Dear President, I am 8 years old. Some of my little friends say there is a Santa Claus. Papa says, "If you see it in the Communist Party paper Granma, it's so." Please tell me the truth, Presidente Fidel, is there a Santa Claus?

Virginia O'Hanlon

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Expulsado un joven cubano de su centro de trabajo por ser cristiano.

Mario Hechavarria Driggs *
La Habana, 21 de noviembre 2006.-Carlos González Flores, joven cristiano miembro de la Iglesia Evangélica Pentecostal " Asamblea de Dios " ubicada en las calles Infanta y Santa Marta en el municipio capitalino de Centro Habana fue expulsado de su centro de trabajo por el delito de predicar la palabra de Dios en horario laborable.
Carlos nos explicaba que el trabajaba como técnico de refrigeración en la empresa constructora No6 ubicada en el poblado de Cojimar de el municipio de Habana del Este, cuando el pasado 15 de Noviembre fue citado en horas de la tarde por Guillermo Rodríguez, jefe de la oficina de personal de su empresa; y este funcionario le dijo que se le suspendía el contrato de trabajo, por que el se pasaba todo el tiempo predicando la Biblia y la empresa lo que necesitaba era obreros, no misioneros.
"Yo siempre e cumplido con la jornada laboral y varias veces resulte destacado por mi labor, mis compañeros de trabajo nunca se han quejado de mi actitud, simplemente esto es un acto de discriminación y de la intolerancia religiosa que todavía se respira en este país”. "Ya escribí al Departamento de Asuntos Religiosos del Consejo de Estado para ver si se hace justicia, pero realmente no espero resultado alguno ", aseguraba Carlos González.
* Periodista independiente cubano.

Trial of Cuban Pastor set for 4 December. Urgent action

Christian Solidarity Worldwide.

1 December 2006. -- A Protestant Cuban pastor, imprisoned for four months earlier this year, will go on trial in Havana on Monday 4 December. Pastor Carlos Lamelas is being charged with "Human Trafficking"; however, observers believe he is being targeted for his outspoken calls for increased religious liberty in Cuba. The public prosecutor is asking that he be sentenced to nine years in prison.
Pastor Lamelas, the former president of the Church of God denomination, a member of the Cuban Council of Churches (CCC), has stated that he and his lawyer believe he will be found innocent of the charges because of a lack of evidence on the part of the State. However, they expressed concern that the public prosecutor is using Pastor Lamelas's application to leave the country, which he made following his four month imprisonment, as evidence against him.
Cubans who speak out on issues of human rights are often targeted and scores have been arrested since a massive crackdown in 2003, when over 75 activists across the country were arrested and given prison sentences of up to 25 years. This case is unusual; however, as thus far the Cuban government has not targeted religious leaders for imprisonment. It is particularly noteworthy because of the fact that Lamelas's denomination belongs to the CCC which historically has enjoyed close ties with the Cuban regime.
This case appears to be part of a wider move to restrict religious freedom across the country. A number of pastors and priests have reported increased government harassment and some have reported the forcible closure or destruction of church buildings. At least one other church leader, also from a denomination belonging to the CCC, was forced to flee the country this summer and has applied for asylum in Europe.
Mervyn Thomas, Chief Executive of CSW, said "We call on the Cuban government to drop these charges against Pastor Lamelas and to allow him to lead a normal life with his family, free from harassment. We hope that the international community will pay close attention to this process and if the trial goes forward that the various European embassies in that country will request the right to attend and observe the process. Our prayers are with Pastor Lamelas and his family during this difficult time."
For more information, please contact the Press Office at Christian Solidarity Worldwide on 020 8329 0045, email pennyhollings@csw.org.uk or visit www.csw.org.uk.
CSW is a human rights organization which specializes in religious freedom, works on behalf of those persecuted for their Christian beliefs and promotes religious liberty for all.
Photo: Pastor Carlos Lamelas, your wife and daughter.