El cristianismo: fundamento de la oposición cubana

Este letrero de "Cristo sí, Castro no. Abajo Fidel",
apareció en una pared de la parroquia Santa Rita, en La Habana

Estoy convencida que la fe en Dios ha sido y es la roca que sustenta a la gran mayoría de la oposición en Cuba. Es lo que les ha dado la fuerza, la entereza, el valor de, como los primeros cristianos, enfrentar el mal sin miedo, con la esperanza y la certeza que da conocer la verdad, que nos hace libres. Los invito a leer los artículos y ver la galería de fotos que Palabra ha recopilado como testimonio de esa fe y de esa lucha ética y cristiana por la liberación de la patria.

Por: Dora Amador.
Guardo como un tesoro una foto de toda mi familia alrededor de una mesa celebrándole los 60 años a mi abuela. Detrás de todos, colgado en la pared, está el cuadro del Sagrado Corazón de Jesús. La he mirado incontables veces amando aquel instante en que mi familia estaba unida y vivíamos en la tierra de nuestros ancestros y nuestra. Todo estaba en su lugar.
Algunas veces he mirado la foto recordando cuando regresé a Cuba en 1979, durante los viajes de la comunidad, y en lugar del Sagrado Corazón vi dos fotos en la pared: una de Fidel y otra del Che. Era la casa de mi abuela, que había muerto, y un primo comunista que adoraba a los nuevos dioses de Cuba decidió entronarlos allí. Recuerdo que al conocer a su pequeño hijo, de nombre Moisés, le pregunté a mi querido primo marxista, pintor y profesor de arte, algo incrédula: “¿Moisés, el de la Biblia?” y sonrió condescendiente, dada mi supuesta ignorancia, y me contestó: “No, Moisés el de Miguel Ángel”. Cosa curiosa, cuando regresé a Cuba en mi segundo y último viaje –mayo de1998–, asistí a la confirmación de Moisés en la parroquia Santa Rita. Estaba feliz de haberse convertido al catolicismo, ya se había bautizado, y era un jovencito totalmente integrado a su parroquia. Por supuesto, la decisión de bautizarse había sido en contra de sus padres. Este caso lo menciono porque ejemplifica muchos que se han dado en nuevas generaciones de cubanos conversos, muchos de los cuales estudian y redescubren su raíz cristiana, retando a sus padres ateos integrados a la revolución. Hoy mi primo vive en México, dejó atrás la revolución, tiene una galería de arte y vive en libertad.
En esa fecha, 1998, el Sagrado Corazón estaba de nuevo en mi casa: era la copia que se había colocado en miles de hogares cubanos de la gigantesca imagen que había sido elevada en la Plaza de la Revolución, frente a la imagen del Che. ¡Qué grande ese acontecimiento grabado para siempre en la memoria histórica de los cubanos, cuando el papa Juan Pablo II celebró la eucaristía entre las dos imágenes, la del Ché y la de Cristo, y el pueblo allí reunido gritó “¡Libertad!”.
Estoy convencida que la fe en Dios ha sido y es la roca que sustenta a la gran mayoría de la oposición en Cuba. Es lo que les ha dado la fuerza, la entereza, el valor de, como los primeros cristianos, enfrentar el mal sin miedo, con la esperanza y la certeza que da conocer la verdad, que nos hace libres: Es Cristo quien impulsa su empeño de lucha no violenta, de predicar el amor y la paz, la reconciliación y la libertad para la patria.
Vale la pena recordar que dos de los grandes maestros de los cubanos en la práctica de la desobediencia civil y la resistencia pacífica son Gandhi, cuya principal inspiración fue Tolstoy –así lo confiesa el hindú en su autobiografía– , y Martin Luther King, pastor bautista, líder de la lucha por los derechos civiles, impulsado a su vez por la gesta que llevó a cabo Gandhi en la India, pero principalmente por su fe religiosa. Tolstoy es uno de los grandes escritores cristianos de todos los tiempos. Los últimos años de su vida los pasó como monje ermitaño en un bosque ruso. Su obra Resurrección tuvo gran impacto en Gandhi.
Las Damas de Blanco marchan por las calles de La Habana con sus gladiolos en las manos, después de haber asistido a misa todos los domingos en Santa Rita. Guillermo Fariñas se mantiene en huelga de hambre por meses, su único alimento, la Biblia que sostiene en sus manos en su cama entubado. Oscar Elías Biscet, cristiano raigal, cumple presidio porque su fe que le impedía no denunciar el abominable crimen del aborto. Oswaldo Payá ha sido siempre católico, y confiesa una y otra vez que sin Cristo no podría hacer nada. El Proyecto Varela recogió la mayoría de sus firmas entre católicos. Los integrantes del Movimiento Cristiano Liberación, que recogían las firmas, integran la mayoría de los 75 opositores que condenaron a largos años de presidio en la Primavera Negra de 2003.
Durante la reunión de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil celebrada el 20 y el 21 de mayo de 2005, los votos para elegir a la presidencia se hizo bajo un cuadro del Sagrado Corazón.
Muchos grupos opositores –Movimiento Opción Alternativa, el Movimiento Nacional de Resistencia Cívica Pedro Luis Boitel, el Movimiento de Bibliotecas Independientes, y muchos otras, tienen como parte de su insignia la imagen de Cristo o de la Caridad del Cobre. El Movimiento Cubano de Jóvenes para la Democracia (www.autonomiauniversitaria.org) hace público su documento La Universidad Católica de Villanueva: al rescate de los valores perdidos, en la que piden al gobierno de Cuba y a la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, la reapertura de la universidad católica. Todos sus jóvenes miembros son cristianos.
El abogado ciego Juan Carlos González Leiva, presidente de la Fundación Cubana de Derechos Humanos publicó una carta en la que relata en detalle los horrendos actos de repudio y acoso de que es víctima, la carta la termina así:.
“Jesucristo está con nosotros, nos está acompañando, nos da la victoria y la paz. Nosotros no vamos a levantar un dedo contra nadie ni vamos a cometer delito alguno. Cualquier cosa que suceda aquí es responsabilidad de la Seguridad del Estado, los militares de Cuba y del gobierno cubano”.
Este artículo ha sido inspirado por el conocimiento de que el primer beato cubano –probablemente nuestro primer santo–, José López Piteira, murió fusilado por comunistas españoles gritando: “¡Viva Cristo Rey!”.
Los invito a leer los artículos y ver la galería de fotos que Palabra ha recopilado aquí como testimonio de esa fe y de esa lucha ética y cristiana por la liberación de la patria.
Fuente: Palabra Nueva.

El Obispo cubano , MarioMestril Vega insulta a los que ayudan a los familiares de los presos .

Continua la jerarquia catolica cubana , "haciendo de las suyas".
Por: Mario Hechavarría Driggs. *
La Habana,Cuba, 20 de Junio del 2007.- "Yo no ayudo a deambulantes, ni mendigos o caminantes", fueron las palabras que utilizó el Obispo de la Diócesis de Ciego de Ávila, Mario Mestril,(foto de arriba, que ilustra esta nota) a trabajadores de la pastoral de la Salud que solicitaron su apoyo, según afirmó a este reportero Ignacio Estrada Cepero.
"A mediados del mes de junio del presente año, nos trasladamos hasta la ciudad de Holguín para entregar ayuda humanitaria a familiares de presos con VIH", narraba Estrada Cepero:"Al regresar nos encontramos que debido a los altos precios del transporte no nos alcanzaba el dinero, y buscamos apoyo en el Obispo, pero con voz prepotente nos gritó desde su oficina que no hacía obras de caridad. Acto seguido, nos botó del Obispado", señaló nuestra fuente.

* Periodista independiente cubano.

Fuente: Nuevo Accion.

Ermita de la Caridad del Cobre en Miami, cumple 40 años.

Roberto Jímenez.
Esta obra fue edificada gracias al aporte voluntario de los primeros exiliados cubanos, que entonces no tenian recursos y contribuian con la primera hora de su magro salario en tomateras y limpiando servicios sanitarios en los hoteles, aunque fueran prestigiosos profesionales en Cuba, mas la ya famosa recolección de los centavos y los posteriores maratones periódicos... Hoy es un Santuario Nacional en Estados Unidos. Es un legado del exilio para las futuras generaciones.

¿Existe libertad religiosa en Cuba?

Entrevista al Padre, Ricardo Santiago Medina Salabarría.
Por: Roberto Santana Rodríguez. *
El padre Ricardo Santiago Medina Salabarría, Vicario General del Catolicado Romano Ortodoxo Bizantino de Cuba, ofrece y fundamenta en esta entrevista exclusiva su opinión acerca de la libertad religiosa en Cuba.
P: Padre Medina, ¿existe libertad religiosa en Cuba?
PRM: Manifiesto públicamente que en Cuba no existe libertad religiosa. En Cuba existe “libertad religiosa” para algunas personas que se pliegan al gobierno, que pueden hablar apoyando la política del gobierno cubano.
P: Padre Medina, hábleme sobre la libertad religiosa antes y después de 1959.
PRM: Antes de 1959 la Iglesia tenía sus espacios, no tenía que pedir, como hoy, permisos al Ministerio de Justicia para poder hacer las procesiones, las verbenas, las paradas, las campañas evangelísticas. La Iglesia tenía autonomía, podía decidir que hacer dentro de su papel y sus funciones sin indeseables intromisiones ni imposiciones, se podían entregar Biblias públicamente, crear orfelinatos, casas cuna, guarderías, trabajar con las mujeres víctimas de la violencias, con las que eran prostitutas.
Después del triunfo del mal llamado proceso revolucionario, el 1 de enero de 1959, se implantó un clima represivo. Una de las órdenes que más sufrió fue la de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios, que en número de 50 hermanos salían a las calles como limosneros para sufragar los gastos de los niños poliomielíticos en el Hogar clínica San Rafael y el Sanatorio San Juan de Dios.
Ellos fueron montados a punta de bayonetas en barcos y obligados a irse de Cuba. Eso mismo se lo hicieron las autoridades cubanas a muchas monjas, sacerdotes y obispos, aquí podemos señalar a Monseñor Boza Mas Vidal, al que jamás se le permitió regresar a Cuba a no ser cuando la visita del Papa y que murió en el exilio.
Después de 1959 la Iglesia ha sufrido mucho, hubo exilio, cárcel y campos de concentración conocidos como la UMAP, Unidades Militares de Apoyo a la Producción.
El padre Medina Salabarria, casado con tres hijas, entre las que se cuentan dos preciosas jimaguas, tiene 39 años de edad. Siempre soñó estudiar la carrera de medicina, sueño que le resultó inalcanzable porque profesaba desde niño la fe cristiana. Ni siquiera, afirma, pudo estudiar el pre universitario por la misma razón, pudiendo finalmente recibirse como enfermero, profesión que le fue negada ejercer después que salió en protesta en peregrinación por las calles de Santa Clara con el ataúd de su tío, Orlando Medina Dulzaides, según asegura, asesinado y torturado por las autoridades cubanas.
P: ¿Y sobre la decisión reciente del gobierno cubano de permitir a los religiosos ingresar al partido comunista y otras organizaciones gubernamentales?
PRM: En el año 1989 el gobernante cubano Fidel Castro dijo que se abría un espacio, que los religiosos podían ser miembros del partido, de la UJC y de otras organizaciones de masas.
A esas personas yo las tildo de oportunistas porque antes se habían despojado de todo signo religioso en sus vidas y no lucharon en defensa de su fe cristiana y por la libertad religiosa a que tienen derecho todos los cubanos según el artículo 18 de la Declaración Universal, violado completamente en Cuba.
El padre Medina Salabarria estudio teología en el Seminario San Carlos, entidad clandestina de la Iglesia Ortodoxa en Cuba, extensión del Colegio Romano Bizantino con sede en Minnesota, Estados Unidos de Norteamérica.
Fue ordenado como presbítero el 6 de enero de 1998, esta celebración debió efectuarse el 8 de diciembre del año anterior, prohibida en esa ocasión por la Seguridad del Estado cubana. En 2004 las autoridades le impiden viajar a Estados Unidos donde debía ser consagrado Obispo.
P: Existe un Consejo Nacional de Iglesias en Cuba.
PRM: Sí, integrado por ministros protestantes que están plegados a los designios del gobierno cubano. Ejemplo los reverendos Suárez y Marichal, amparados en su condición de miembros de la Asamblea Nacional del Poder Popular pueden hacer programas sociales como el que hizo el Reverendo Suárez en Pogolotti, Marianao. Ellos si pueden abrir capillas y demás.
P: ¿Y los que no componen este Consejo Nacional de Iglesias?
PRM: El ostracismo, la represión, las restricciones de todo tipo, no se nos permite abrir centros de oración, ni capillas, en mi caso particular no se me permite ni siquiera entregar la solicitud por escrito para abrir capillas en casas particulares porque dicen que soy un contrarrevolucionario, cuando me considero un hombre de Dios que ha consagrado su vida a abogar por la libertad sin destierro para todos los presos políticos cubanos.
P: Padre Medina, por favor, abunde más sobre las restricciones a que es sometida la Iglesia en sus programas sociales.
PRM: El programa social de la Iglesia no puede abarcar todos los campos que quisiera porque hay que dar cuenta al gobierno cubano de todo lo que se hace, el control es férreo. Tenemos las guarderías cristianas que son vigiladas, inventariadas, ellos saben quien entra, quien sale, que personal trabaja allí. Además infiltran espías en las congregaciones que les informan de todo. Esto lo sufren todas las denominaciones en Cuba.
P: Su valoración sobre el desempeño de la Oficina de Asuntos Religiosos, adjunta al Comité Central del Partido Comunista, dirigida por la señora Caridad Diego.
PRM: En otros países existe un registro de organizaciones religiosas, pero no existe esta supervisión constante por la vía jurídica. Esta oficina es una herramienta represiva del gobierno cubano en contra de los religiosos.
El Padre Medina Salabarría fue encarcelado por espacio de 15 meses, entre julio de 2005 y octubre de 2006. Permaneció recluido primeramente en unidades policiales de La Habana hasta su traslado a cárceles en la occidental provincia de Pinar del Río, Kilo 5 ½ y Taco Taco, sobre este periodo de reclusión expreso el padre Medina Salabarría en entrevista concedida a la colega Shelyn Rojas:
“Disfruté el presidio, es algo contradictorio, pero hay que vivirlo. Cuando te violan tus derechos, sacas una fuerza interior increíble por la fe, el amor a la patria y a tus hermanos. Esta fuerza interna te da el valor de hacer lo que no hiciste en la calle. Experimentas la libertad, es extraordinaria.
Ellos trataron de separarme como sacerdote. Sin embargo, allí pude llegar al pueblo de Dios. Hay mucha necesidad de justicia entre los presos por las condenas en los procesos judiciales que son desmesuradas y por el dolor de las familias. Siento no haber vivido una etapa de mis hijas. Esa etapa cuando empiezan a hablar, es cuando más necesitan protección y amor.”
P: ¿Su opinión sobre la Libertad Religiosa en la Cuba futura?
PRM: Todas las autoridades religiosas cubanas de manera inter denominacional tienen que buscar más de la palabra de Dios. Hacernos conciencia del ministerio al que hemos consagrado nuestras vidas, el que nos encomendó nuestro señor Jesucristo en la tierra y abrir nuestros espacios y ocupar nuestro lugar como Iglesia junto al pueblo de Cuba, junto a sus necesidades, sus penas, sus ansias, rescatando lo que se ha perdido, los valores, sin responder a los intereses de ningún gobierno, sin imposiciones ni restricciones.
Tenemos que derribar las barreras nosotros mismos ganando espacios, cuando no exista en Cuba un gobierno totalitario entonces habrá libertad religiosa para todos los cubanos.
P: Muchas Gracias.
* Periodista independiente cubano.

Los desventurados de Darfur.

Amnistía Internacional invita desde este miércoles a los internautas de todo el mundo a conectarse a la página Eyesondarfur.org, en la que mostrará imágenes obtenidas por satélites en las que aparecen pueblos arrasados de la castigada región de Darfur, en Sudán.
AI pretende así presionar a Jartum para que permita el despliegue de cascos azules en la zona y solicita la ayuda de los internautas para vigilar 12 localidades vulnerables.
Entre las imágenes hay varias del pueblo de Donkey Dereis en 2004 con cientos de chozas, y dos años después con 1.171 menos y el crecimiento de la vegetación en la zona. Más de 200.000 personas han muerto y otros dos millones han dejado sus casas desde que en 2003 comenzó el conflicto entre los rebeldes étnicos africanos y el Gobierno, apoyado por las milicias árabes yanyawid. Jartum, por su parte, sitúa la cifra de muertos en 9.000 y rechaza las acusaciones de genocidio.
El año pasado, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución para enviar un contingente "híbrido" de 23.000 efectivos de la Unión Africana (UA) y de la ONU, pero el presidente sudanés, Omar Hasan al Bashir, dijo que era una cifra demasiado alta.
Bashir ha aceptado el despliegue de 3.000 componentes militares y de la policía de la ONU para ayudar a los alrededor de 7.000 de la UA. Sin embargo, el plan final para el contingente híbrido todavía no ha llegado a Sudán por las diferencias entre la UA y la ONU sobre el control de la operación.
Amnistía dice que las imágenes por satélite pueden mostrar objetos de hasta 60 cm, lo que permite ver chozas destruidas, agrupaciones de soldados o refugiados huyendo.
"Esperemos que el Gobierno sudanés proteja éstos y todos los pueblos de Darfur", declaró Ariela Blatter, director del Centro de Prevención y Respuesta de Crisis de la ONG en Estados Unidos, que ha dirigido este proyecto. "Esperemos que estos pueblos estén intactos hoy, mañana y dentro de mucho tiempo".
http://eyesondarfur.org/

A Great Awakening in communist Cuba

By Mike Williams.
Cox News Service
HAVANA - Twenty years ago, when the Rev. Ramon Suarez celebrated Mass at a small Catholic church in rural Cuba, only a handful of parishioners showed up for services. Cuba's policy of atheism had a lot to do with the spotty attendance, as did intense social pressure that left most people afraid that attending services might get them in trouble, or at least reported to authorities.
These days, churches in Cuba regularly draw packed sanctuaries on Sundays, with membership growing in the dominant Roman Catholic Church, along with Protestant denominations.
Even Santeria - the Afro-Caribbean religion that slaves created by mixing African beliefs with those of their Spanish masters - has seen a revival in Cuba.
Religious leaders here say dramatic changes in the last decade have re-established the church as an important part of the lives of many Cubans. And it seems that religion will play an increasing role in the future as Fidel Castro, 80 and ailing, eventually gives way to a new generation of leaders.
"Our role in Cuba is growing daily, and relations with the government are improving daily, too," said the Rev. Juan Ramon, pastor of Havana's Holy Trinity Episcopal Church. "But it's like a turtle, not a rabbit. We must be patient."
Cuba's religious revival began in the late 1980s as change and, finally, collapse swept away its longtime patron, the Soviet Union. The loss of $6 billion in annual Soviet subsidies crippled Cuba's economy and led to a questioning of the Soviet model, which, among other things, outlawed organized religion.
In 1994, the Communist Party issued a statement that religious believers could be members of the party, a move that ended much of the social pressure against attending church.
But the most dramatic catalyst to Cuba's spiritual reawakening was Pope John Paul II's historic 1998 visit to Cuba, a nation that has been predominantly Catholic since its founding as a Spanish colony in the early 16th century.
"There was a euphoric explosion among the people," said Suarez, who is now a monsignor and chancellor of the Archdiocese of Havana. "All over the island there was an intense religious phenomenon. Before that, less than 1 percent of Cuban society was baptized, but since then it has grown to 50 percent or more in places."
Ramon has also seen his Episcopal flock grow dramatically, from a dozen or so in the 1970s and 1980s to membership of more than 500 and average attendance of well over 100 on most Sundays.
"Religious devotion and spirituality never left the people," he said. "It was winter and everything looked dead, but it wasn't dead. The flowers come back and the birds sing when spring comes. And that has happened in Cuba. It is a good time for the church here."
But while most Cubans no longer fear that going to church might get them in trouble, Cuba is still ruled by the Communist Party. Dissent is stifled, and most church leaders are careful not to cross the line, from a social gospel centered on the needs of the people into the arena of politics.
Although Cuban state television carried live coverage of Pope John Paul II's funeral and the Vatican's selection of a new pope, it has resisted pressure by Catholic leaders to broadcast weekly services.
"So far we have not been allowed, but little by little, we are making progress," Suarez said.
There are also examples of what some allege is repression.
Last year, an outspoken government critic and evangelical pastor, Carlos Lamelas, was jailed for a time on charges of human smuggling. Lamelas was tried and acquitted, but critics say his case is an example of the pressure the state puts on clerics who stray too far into the realm of politics.
Cuba's churches have also felt the effects of the tightening of the U.S. embargo against the island. During the Clinton administration, religious, educational and cultural groups from America were encouraged to visit Cuba, and thousands did so, often bringing supplies and helping to repair dilapidated churches.
Those visits have been severely curtailed under the Bush administration, which has tightened the embargo in an effort to put more pressure on the Cuban government.
Within Cuba, though, religious leaders say the changes in the past decade have been positive.
"We have 900 priests, and I get at least seven to 10 people a day coming to seek my help," said Juan Carreras, 72, a Havana Santeria priest. "Even during the bad years, many people kept coming to see their priests in a hidden way. Now it is open again, and the interest is growing."

Padre Nuestro.

Por: Yosvani Anzardo Hernández*
HOLGUÍN,Cuba, mayo 2007 - Regino es un guajiro que aprendió a caminar siendo niño entre las guardarrayas, con el fango al pecho. Con el tiempo creció y el fango también.
Para él hay cosas que no han cambiado mucho desde entonces. En cambio, otras dejaron de existir.
Antes, como su madre, era católico, apostólico y romano. Ahora es casero, apostólico y taino, pues considera que no se puede ser universal sin antes ser regional. Apostólico sí, pues prefiere ser fiel a la doctrina de nuestros patricios; sean religiosos o no, y sobre todo si son cubanos. Y éstos son para él todos los que amaron y aman esta tierra.
Por eso su paradigma es el Máximo de todos los Gómez, que aunque nació en otra tierra, ofreció su vida a Cuba.
Regino le habla a Alfredo, su caballo overo:
-Antes existía la avena, un cereal que le hace la boca un fanguero a cualquier bestia ¡y si sigues tan inteligente, un día sembraré tres cordeles de zanahorias sólo para ti!
Alfredo quisiera creerle, al parecer no puede, y por eso no le contesta.
Nunca le ha interesado la política. A Regino le resulta sucia la mentira y detesta la demagogia estatal. Opina que esta crece como el tabaco Campeche. Y cree que no está mal que los campesinos hayan tenido que recurrir al trueque como forma de comercio por excelencia, si no les exigieran dinero para comprarle la canasta mínima al dueño que nunca fía: el gobierno. Sobre todo cuando este dinero no hay forma de ganarlo dentro de nuestras fronteras.
En teología los campesinos son muy aventajados, pues consideran que las cosas hay que ganárselas. Y opinan que si un gobierno es lo suficientemente magnánimo como para ofrecer todo lo que cree que necesitamos, también será lo suficientemente voraz como para quitarnos todo lo que tenemos, y que sólo la independencia económica puede darte independencia política. Que al hambriento no se le debe dar un pez, sino enseñarlo a pescar. Que todos los deseos se conocen. Son como las canas, todas nacen de una misma cabeza. Por ello deben llevarse bien para obtener lo que verdaderamente se necesita, pues sucede que a veces el cumplimiento de un deseo se revierte en nuestro peor castigo. Como sucedió con la revolución de 1959, que ese mismo año terminó y se convirtió en nuestra peor pesadilla. Y entre otras muchas puñaladas, nos dio la tierra en la mañana, para quitárnosla en la noche.
Por todo esto Regino recibe y despide el día con la siguiente oración, resumen de toda una vida de marginación y de dolores escondidos:

Padre nuestro que estas en esta tierra
Santificado sea tu nombre
Ven a mi casa que es la tuya
Hágase tu voluntad
Tanto en tu hogar como en el mío
El pan nuestro de cada día
Enséñamelo a hacer
Perdona nuestras ofensas
Como nosotros perdonamos tu silencio
No nos dejes desear más de lo que necesitamos
Y líbrame de mí
Amén.

* Periodista independiente cubano. Agencias "Jovenes sin censura"

La brujería siempre ha sido un ingrediente básico en la pócima del castrismo.

Bururú, barará, ¿cómo está Fidel?
Por. Miguel Cossio.
La brujería siempre ha sido un ingrediente básico en la pócima del castrismo. Al principio encarnó en los cuerpos y en las mentes de Celia Sánchez y René Vallejo, secretaria ella y médico él, de Fidel Castro.
El comandante Vallejo era espiritista y Celia militaba en la santería con disciplina y devoción revolucionaria. Era hija de Yemayá y le daba al asunto en la mismísima costura. Ambos murieron hace años. Pero sus aficiones por la superstición siguen siendo todavía un elemento vital en el ajiaco político cubano. Lo prueba la reciente y cuarta visita a la Isla del gobernante de la pequeña república de Gambia, Yahya Jammeh, conocido a nivel mundial como el presidente curandero.
Yahya Abdul-Aziz Jamus Junkung Jammeh, como se llama ahora, aterrizó en La Habana la semana pasada y lo primero que declaró a la televisión oficial fue ''vengo a visitar a mi hermano Fidel''. ''Como gran amigo de Africa, nosotros, los revolucionarios de Africa, estamos obligados a visitarlo y ofrecerle nuestro apoyo'', dijo.
Jammeh, un ex teniente de la policía militar de Gambia, trabó amistad con Castro tras hacerse del poder en julio de 1994 por la vía de un incruento golpe de estado, que derrocó a Dawda Jawara. Pero ése no fue el acto que lo catapultó hacia los reflectores de la prensa internacional, sino sus prácticas oscurantistas para sanar enfermedades.
El hombre ha asegurado que puede curar el sida los jueves y el asma, los sábados. Su remedio sanatorio consiste en dos plátanos, una bebida amarga de color entre amarillo y marrón, y una pasta verde con la que embarra a los enfermos, y que obtiene de siete hojas de hierbas aromáticas, tres de las cuales no crecen en Gambia. El rito contempla, además, la lectura de pasajes sagrados del Corán.
Como su método es infalible, Jammeh no admite cuestionamientos de ninguna índole y por ello expulsó en febrero a la representante de la ONU en el país, la doctora Fadzai Gwaradzimba, quien puso en duda las habilidades del dictador para curar el vih-sida.
Antes de ser expulsada, Fadzai llamó a los más de 20 mil gambianos afectados con el virus a que no cambiaran el tratamiento médico antirretroviral por el supuesto brebaje mágico de Jammeh, contenido en botellas de sirope de chocolate y publicitado a toda hora por la televisión oficial de Gambia. Por cierto, Gambia no tiene prensa libre.
No sabemos si Jammeh vio o no a Castro o le dejó con Raúl, con quien sí estuvo, una botellita de su extraño brebaje, que receta a troche y moche a los gambianos. Fidel lo que tiene es Alzheimer o Parkinson, según la CIA, o males de las tripas, según el gallegón García Sabrido.
Es curioso que Cuba reciba con honores de Estado a un curandero, cuyos métodos poco científicos son rechazados por la ONU. Mientras, Brasil se enfrenta a las transnacionales farmacéuticas y libera las licencias para producir medicamentos genéricos contra el sida. Es la confrontación abierta de dos visiones políticas. Castro critica a Brasil por el tema del etanol. Pero se arrima a un yerbero.
¿De dónde vendrá este amor brujo castrista? Walterio Carbonell, amigo de Castro en la juventud, contó al escritor Luis Agüero que Fidel decía que le habían hecho el santo Aggayú, cuando estaba en el vientre de su madre, Lina Ruz. Atavismos de su abuela materna.
Verdad o no, después de 50 años, ¿quién puede negar cierto hechizo de Castro sobre la nación cubana? Bururú, barará. Jammeh y Fidel. Con gorro blanco, mejunje y tamborcito africano. Los cocos van por Cuba. Así de trágico.
Foto del Presidente curandero.

Mercader del Templo.

Por Ángel Alonso Dolz.
Mujeres cubanas, mujeres de pueblo, marcharon unidas como cada domingo esta semana en el Día de las Madres, para hacer palpables sus sentimientos de solidaridad con los presos de conciencia y con su sentir religioso.
"Reciban nuestra felicitación hermanas en la fe, en la causa que con tanto amor defendemos, caminemos siempre firmes y decididas porque como todo buen cristiano estamos siempre de la mano del Señor", dijeron en un mensaje leído por Elvira Marrero, prima del disidente Diosdado González Marrero, también condenado a 20 años de prisión. (Cubaencuentro / 14-05-07)
Mientras tanto, el Cardenal Ortega, la máxima representación jerárquica de la Iglesia Católica cubana, reiteraba en recientes declaraciones públicas en Brasil lo que ha venido a ser su posición de principios, en lo relacionado con el momento histórico que vive el país en el cual está investido como pastor principal del rebaño del Señor:
“El cardenal cubano Jaime Ortega afirmó el viernes que se ha cumplido parcialmente la exhortación hecha hace casi una década por el papa Juan Pablo II en su visita a la Isla, de que Cuba se abriera al mundo y el mundo se abriera a Cuba, informó la AP.”
Observar a los toros desde detrás de la barrera, es la tónica dominante en el léxico del Cardenal Ortega:
"Hay todavía dificultades muy grandes —como es lógico, relaciones difíciles con Estados Unidos— que son muy antiguas y que permanecen", dijo el cardenal a los periodistas. "Sí, parcialmente, (esa apertura de ambos lados) puede haberse producido", agregó en rápida declaración en la localidad brasileña de Aparecida.
Pero "siempre tiene que haber una mayor capacidad de diálogo con el mundo, y entre todos", añadió declinando explicarse.
No es difícil responder al cuestionamiento actual por parte de la Iglesia Católica, en lo referente a la pérdida de fieles en América Latina, quizás el bastión fundamental de dicho credo en el momento presente, cuando los preceptos emanados del Papado pierden terreno cada vez más en el resto del mundo, en particular dentro de naciones europeas como España, donde la Iglesia ha perdido mucho crédito. Con los cubanos se pierde cada vez más.
Las discordancias entre las denuncias que gritan por las calles de La Habana las Damas de Blanco, son demasiado evidentes frente a los suaves murmullos de invitación a la concordia emanados del Cardenal cubano.
Hablar de que se vienen produciendo aperturas parciales por parte del Gobierno de la isla, es como atemperar el recuerdo de la furia de los soldados romanos que laceraron a Jesús en la cruz. Si la Iglesia Católica Romana no actúa en consecuencia y remite a su representante evangélico en Cuba a que se atenga a la objetividad y deje de hacerle el rendez vous a la cúpula política que detenta el poder en la nación, muy mal se aprecia el horizonte católico en la isla.
El Cardenal Ortega Alamino no es un sacerdote común, no fue ese sencillo joven que transitó por la vida entre estudios y conventos, ajeno a la realidad de cuanto acontece cada día a su alrededor; el prelado fue objeto de uno de los mayores vejámenes que pueda sufrir un ser humano, cuando sin causa aparente fuera confinado tras las alambradas de ese campo de concentración estilo nazi, que tomó el nombre de UMAP en la Cuba de finales de los años sesenta.
De nada valieron las experiencias en carne propia, las observaciones de las injusticias a su alrededor, la visión de una realidad pasmosa, traumatizante, que marcó el futuro para muchos jóvenes que como él, fueron internados en esas veladas prisiones.
Francisco García Martínez, nació en Jovellanos, Matanzas. Para mí esos campos de concentración de la UMAP fueron de tan amplia magnitud de terror que nunca nadie que haya estado allí los podrá olvidar.
Allí no existía ningún tipo de derecho humano. Todo lo que una mente humana puede imaginarse de terror y crimen, ahí prevalecía.
Mis manos y piernas están llenas de heridas, muchas hechas por mí para tratar de salir de aquel infierno. Nos tenían en lugares remotos de Camagüey, donde los mosquitos mataban a los caballos y también a las personas. Allí vi amarrar a los hombres desnudos a una cerca de alambre de púas. Todavía tengo en mi memoria presente los gritos de aquellos hombres torturados, quienes permanecían noches y días enteros amarrados sin recibir ni comida, ni agua. (Pedro Díaz Hernández) .
La dirigencia de la Revolución Cubana cerró esos campos cuando la opinión pública internacional comenzó a tener conciencia de su existencia, se relegó este hecho a los archivos, dentro de una llamada “política de rectificación de errores”, errores que sucumbieron a la fuerza y dieron paso a nuevos horrores, como es la condena a 75 disidentes pacíficos a penas hasta de 28 años de privación de libertad, por el simple hecho de expresar ideas.
El Cardenal Ortega ha devenido vaga imitación de Richelieu; vende su alma al Diablo y asume el rol de “Eminencia Gris” en el caso cubano, cuando no tiene el pudor de callar ante los que se sacrifican.
"Trincheras de ideas valen más que trincheras de piedras." Nos enseñó Martí. Quizás el señor Jaime Ortega Alamino, Cardenal, necesita unas buenas lecciones de Historia de Cuba y en especial de doctrina martiana, porque “Ver un crimen en calma es cometerlo”.

Easter in Cuba: Recovering traditions banned for years.

Cathedral Square. At 7 pm, some hundreds of people gather there to follow the Via Crucis procession through the streets of the city.A common image in many Catholic countries of the world at this time of the year, but not such an usual picture in the communist Cuba of Fidel Castro. The procession of this Good Friday - which also took place in several other Cuban cities - has only been publicly celebrated for the past three years, after almost 40 of prohibition.
It was after the historic visit to the island by the late Pope John Paul II in 1998 that the Cuban authorities again allowed the celebration of public religious acts that had been banned in the early 1960s.
As a "goodwill gesture," Christmas Day was re-established as a day off work, the only Christian holiday to be so designated. The days of Easter remain normal working days, and the Catholic Church has been forced to adapt by celebrating mass and other events after working hours.
"Of course we would like to have some vacation to celebrate it properly," sais Lucia, a 50-year-old Havana resident. But she says to feel just happy to being able to participate in this kind of public processions.
Nowadays, it is even permissible to be a member of the Communist Party and publicly go to church, "which is a great contradiction," smiles Francisco, a 60-year-old pensioner also participating in the Via Crucis.
In the past years, the Catholic Church has even gained some space on local radio to transmit religious messages during Easter, and State television even showed the Via Crucis celebrated by Pope Benedict XVI in the Vatican this year and in 2006.
Although a communist state, Cuba never banned totally the Catholic religion, the most popular in the island - alongside the "Yoruba", the African-Cuban rites brought by slaves from Africa centuries ago. Both have been practiced together in a very extended syncretism: many Catholic representations have their Yoruba "alter ego. "
It is thus that Saint Lazarus represents for the Yoruba followers the god Babalu Aye, Saint Barbara is the powerful Chango, the Holy Mary of Mercedes is Obatala or the Holy Mary of Regla is associated by the Yorubas with Yemaya.
Unlike the Via Crucis, that has seen a slow decrease of participation, the processions celebrated on Yoruba "holy" days are followed by thousands of believers.
"In Cuba we say that they are with God and the devil", says Caridad, a 50-year-old Cuban who defines herself as "exclusively" Catholic.
Although Easter is one of the "purest" Catholic celebrations, Yorubas have increasingly participated in the rituals over the years, although many priests specifically say in mass that followers of Yoruba practice are not allowed to receive the Holy Communion.
"We are Cuban Catholics, we are religious. We don't mix up both things, but syncretism is something normal in Cuba," says Israel, 59. He too follows the Via Crucis. But on this Friday, he has discreetly hidden the necklaces that reveal himself as a "santo" (saint), a follower of the Yoruba religion.
During these past days, mass has been celebrated in many Catholic churches in Cuba, the main ones after 6 pm, in order "not to interfere" with the working hours.
"There must be an opening now in Cuba," says Israel. "Cuba is opening up to the world, as the Pope said. Only God has the absolute power. "
"Before (the Pope's visit), you could not talk about anything religious, nowadays you can be in the Communist Party and religious, which is a great contradiction," adds Francisco.
Many Cubans show these days the "guano," a blessed palm leaf. They hang them during Easter in houses and cars, as an amulet to keep them safe. And they will keep it the whole year and use it if necessary.
"Some people burn it during powerful storms to ask God to protect them, others put it under the mattress of a sick person or in baby cradles," explains Caridad, who also will keep her "guano" until she gets another one the following Easter.
This Saturday and Sunday, Cuban Catholics will gather again at their churches to celebrate the resurrection of Christ on Easter Eve and the Easter Sunday mass.
"We are recovering the religious traditions they had taken us away," says Israel.
"In Cuba, everybody believes in God," adds Lucia.

¿Oportunidades para todos? ¿También para el equipo de Vitral?

Carta del Equipo de CEHILA-Cuba * al Director de la Revista Vitral.
Amigo Dago:
Leyendo con avidez y de un tirón, en el Boletín Vitral No. 214, el interesante, sustancial y extenso editorial "Cuba: Hora de oportunidades", tropezamos con la nota, breve y directa, informándonos que a consecuencia de "la falta de recursos" no se "podrá garantizar más la salida de la revista". La economía, como otras razones, erigiéndose en mordaza, conspirando desde su condición de realidad objetiva contra la posibilidad de la reflexión, del libre ejercicio del criterio y, sobre todo, de su difusión; de esto conocemos por experiencia propia los integrantes de CEHILA - Cuba (Comisión para el Estudio de la Historia de la Iglesia en Latinoamérica), que durante anos no hemos contado para nuestro desempeño mas que con nuestros recursos personales para hacer el trabajo de la organización, habiendo tenido que prescindir casi en sus inicios de dar continuidad a nuestra revista y al resto de las publicaciones que proyectábamos.
"Oportunidad es el tiempo que se presenta para hacer lo pertinente, (...) es la frontera en que lo que parecía imposible se adentra en el territorio de lo posible. Es la ocasión lógica para responder a lo que se necesita, quizá desde hace mucho tiempo, pero que estaba ahí paralizada, porque no se habían presentado las circunstancias. (...) Oportunidad no es oportunismo sino sentido del momento histórico, es discernimiento de las cualidades que rodean un tiempo y un lugar que necesitan cambiar", se precisa en el editorial, iniciado con una afirmación: "Hasta que la realidad demuestre lo contrario, con fehaciente evidencia, vivimos en Cuba una hora de oportunidades". "Atención -advierte Vitral-, decimos: oportunidad para Cuba. Es decir, para todos y cada uno de los cubanos y cubanas que vivimos aquí o en cualquier lugar de la Diáspora".
Aquellos que hemos seguido con interés lo publicado en Vitral, que en alguna ocasión hemos visto también en esta nuestros criterios y análisis en blanco y negro, y que nos hemos congratulado con la posibilidad de que la publicación se erigiera en uno de los tantos y tan necesarios vitrales que sociologicamente conforman a la población, allí donde este, rebasando las fronteras físicas e idiomáticas de la Isla, aunque no siempre hemos compartido lo expuesto en la publicación -lo que seguramente habrá sucedido también con lectores de nuestros trabajos-, lamentamos su perdida aunque esperamos que, en estos tiempos de "oportunidades", pueda interpretarse como una etapa vencida en el camino a recorrer, un paso mas hacia la posibilidad de "hacer lo pertinente" una vez dadas las "circunstancias".
A los implicados en el estudio -desde cualquiera de sus múltiples aristas- de las circunstancias nacionales, que apostamos por discernir desde el estudio y la participación las posibilidades de acercamiento, dialogo y entendimiento entre los diferentes actores sociales de nuestra nación, haciéndolo desde el dialogo inter-cultural e inter-religioso, nos interesa, preocupa y ocupa tanto como al equipo que ha conformado Vitral que, en la presente coyuntura histórica, no haya exclusiones, marginaciones, discriminaciones, pero no solo desde la letra impresa de la Constitución -eso ya lo hemos conocido-, sino desde la praxis de los cotidianos reracionamientos domésticos e institucionales.
Es hora de crecer como nación; para ello, habrá que superar viejos rencores, tentaciones, incomprensiones, dogmatismos, simplificaciones; será preciso superar los obstáculos impuestos desde esquemas políticos, económicos, culturales, incluidos los religiosos. Ni una individualidad -por digna, valiente, inteligente, patriota... dechada de virtudes que sea-, ni una familia, ni un sector social -cultural/religioso, político, económico, étnico (desde la perspectiva cultural), racial (como fenotipo), de genero- deberá pretender (ni se le deberá permitir) hacer prevalecer "su verdad", si realmente pretendemos avanzar mas seguros hacia el futuro, ni como nación deberemos dejarnos tentar por la avidez de dar lecciones al mundo, si realmente pretendemos insertarnos con perspectiva de futuro en el mapa mundial. Resistir las tentaciones -externas e internas- de neocolonialismo -en todas sus facetas-, no debería conducirnos a reproducirlas.
El presente momento histórico, que ha todos nos convoca, pudiera ser tiempo de relecturas y auto examen para cada uno, no solo de "los otros", sino también de "los nuestros", incluidos los espacios culturales/religiosos. "No te extrañes de que te diga: Todos tienen que nacer de nuevo" (San Juan, 3.7) Como en cada momento de extrema sensibilidad nacional, los diálogos -no sus representaciones- se hacen en extremo necesarios. Le deseamos, a ti, a tu equipo de trabajo y a tu comunidad, que sean capaces de discernir las oportunidades de enriquecimiento y crecimiento espiritual de las cuales estamos precisando todos.
Un abrazo,
* Equipo de CEHILA - Cuba.
Walfredo Pinera, Presidente
Enrique López Oliva, Secretario
Maria I. Faguaga Iglesias, Investigadora
Foto: Ing. Dagoberto Valdez. Director de la Revista Vitral

Purging the Baptists in 60’s Cuba.

Castro has never made any secret of his antipathy to the church. In 1961 he took over all Catholic schools, banned religious processions, and even forced priests to obtain work permits to say Mass.
Any troublesome ministers or priests he could not drive out of the country, he simply arrested and expelled. Last week, in one of his most far-reaching and irrational purges of the clergy to date, Castro jailed 40 Baptist ministers and 13 Baptist laymen, including two Americans: the Rev. Herbert Caudill, 61, a missionary in Cuba for 35 years and head of the 9,000-member Baptist Convention of Western Cuba, and Caudill's son-in-law, the Rev. James David Fite, who has been in Cuba since 1960. They joined seven other Baptist ministers — none of them Americans —jailed in recent weeks.
To hear Radio Havana tell it, the Bautistas are nothing but Bible-packing CIA men. "Caudill," intoned Castro broadcasts, "gathered much military in formation, also information of an economic and political nature, which was turned over to espionage agencies in the U.S. At the same time, he received instructions and support from the U.S., issued propaganda against the revolution, helped and concealed counter-revolutionaries and trafficked in foreign exchange."
The U.S. State Department dismissed the charges as "absurd." But Washington was plainly concerned about the safety of the 60 Baptists. The arrests came only a few days after Castro executed a customs official accused of giving Cuban export figures to the U.S.—a far less serious offense than the crimes imputed to the Baptists.

¿Una nueva denominación cristiana en Cuba?

La pasión de Cristo.
Por: Yosvani Anzardo Hernández. *
Holguín, Cuba –marzo 2007– La forma más fácil de luchar contra el enemigo es lograr dividirlo. Y así lo han dicho muchas personas a lo largo de la historia.
Las necesidades y vicisitudes humanas, alimentan la fe de muchas iglesias. La pasión y el placer de vivir, alimentan las creencias de otras.
En San Germán, una nueva denominación religiosa acaba de hacer acto de presencia, y escuchando su doctrina, expuesta de forma magistral por el pastor Abel Fonseca, no me quedó la menor duda de que crecerán en acólitos, ¡o feligreses!, como él les llama.
Su prédica se basa en la Biblia Reina Varela de 1960, aunque usa, sin dudas, información muy parecida a la que se expone en el libro “El Código Da Vinci”.
Pronto comenzará a ser atacada por otras Iglesias, pues los interesados en ella están llegando de todas partes.
Su atractivo radica en la libertad, y la justifica con el hecho de que Dios le dio al hombre el libre albedrío para decidir por cabeza propia.
El Bien y el Mal lo definen con lo que es más o menos peligroso para su gente. Esto coincide con la naturaleza y el carácter de Dios.
No están obligados a vestir de determinada forma, aunque sí deben presentarse correctamente vestidos a la casa de culto.
Aseguran que la Ciencia no contradice al dogma religioso, sino que por el contrario, lo apoya. Y hasta exponen ejemplos de ello, aunque reconocen que no todo, ni todos, podemos entenderlo.
Pretenden desarrollar como doctrina social el respeto de cada persona a hacer lo más importante por encima del estafador “bien común”.
Tienen esbozado un programa de apoyo económico que confía en la concesión de micro créditos como vía para el mejoramiento del nivel de vida de los cristianos, aunque están concientes de que esto, los enfrentará con las autoridades.
El tema de la mujer y la sexualidad, tiene una importancia capital.
Plantean que Dios creo el sexo no sólo para la reproducción, y en este punto se apoyan en los análisis teológicos de Josh McDowell, quien demuestra que es además para el placer, y hace hincapié en que lo único penado son las prácticas que induzcan al dolor, y expresarlo ante personas que no forman parte del acto. O sea, no importa las formas y gustos, siempre y cuando no haya dolor, sea voluntario y no haya espectadores o un público pasivo.
¡Como ven, ahora sí los convencí!, la Iglesia crecerá.
Consideran además que Cristo sintió el amor carnal, y tuvo una hija con María Magdalena. Y que el Santo Grial esconde esa verdad. Y ahí es cuando yo digo que “El Código Da Vinci” ha influido en su forma de pensar.
La búsqueda de una Iglesia adaptada a la idiosincrasia del cubano, y a los nuevos matices, parece ser el objetivo. Ojalá tengan suerte y que sea para el bien de muchos, y no para penas de todos.
* Periodista independiente cubano. Agencia de Prensa Jóvenes sin Censura.
Foto: Quien no Lleva la Cruz al Menos la sujete .Pelly (Pedro Blanco Aroche). (San Cristóbal, Cuba), Oil on Canvas (12 x 17 1/2), 1995.

US Bishops is urging Congress to pass legislation that would end travel restrictions to Cuba.

US Bishops call for end to ban on travel to Cuba.
WASHINGTON - 23 March 2007. -The US Conference of Catholic Bishops (USCCB) is urging Congress to pass legislation that would end travel restrictions to Cuba and encourage more contact between Cuban and American citizens.
In a letter sent to Rep Charles B Rangel of New York, Bishop Thomas G Wenski of Orlando, Florida, chairman of the US Bishops' Committee on International Policy, commended Rep Rangel, Rep Jeff Flake of Arizona and other lawmakers for sponsoring HR 654, a bill that would allow travel between the US and Cuba.
"The USCCB has for many years consistently called for relaxing the sanctions against Cuba," Bishop Wenski said. "These policies have largely failed to achieve greater freedom, democracy and respect for human life. At the same time, our nation's counterproductive policies have unnecessarily alienated many in the hemisphere who should be our friends and allies, and brought needless hardship on the Cuban people. It continues to be our position that the goals of improving the lives of the Cuban people and encouraging democracy in Cuba will best be advanced through more rather than less contact between the Cuban and American people."
Bishop Wenski described the travel restrictions on Cubans living in the US as particularly objectionable.
"No one should be prevented from visiting a dying relative or attending a loved one's funeral simply for having traveled to Cuba once in the previous three years," he said. "It is an inhumane policy that does no honor to our country. These most recent restrictions have increasingly made more difficult and onerous the legitimate travel of academics, journalists, religious leaders and other U.S. citizens to the island."

XX Aniversario de la fundación del Centro Memorial “Dr. Martín Luther King Jr.”, en La Habana, Cuba.

Por: Enrique López Oliva. *
La Habana, Cuba – marzo 2007 - Con una serie de actividades, de distinto carácter, bajo el lema: "Juntos hacemos posibles los sueños", se celebrara el XX Aniversario de la fundación del Centro Memorial "Dr. Martín Luther King Jr "-fundado el 25 de abril de 1987-, asociación sin fines de lucro, autodefinida como "macro-ecuménica" y de "inspiración cristiana" dedicada a divulgar en Cuba la obra y el pensamiento del luchador por los derechos civiles en los Estados Unidos, Rev. Martín Luther King Jr., asesinado el cuatro de abril de 1968 en Memphis, Tennesse. El centro desarrolla un amplio programa de actividades con énfasis en la formación y acompañamiento de actores sociales, solidaridad y cooperación internacional, creación de espacios de encuentro, reflexión e intercambio, sostenibilidad ética, política, programática y administrativo-organizativa, dimensión ecológica y apuesta por la justicia social, racial y de género.
Como anticipo de las celebraciones se realizo el pasado 22 de febrero en el popular barrio de Pogoloti, en el municipio habanero de Marianao, donde esta situada la sede del centro, junto al templo Ebenezer, de la Fraternidad Bautista de Cuba, un acto organizado por su Consejo Popular, en reconocimiento por los múltiples apoyos dado por el centro a mejorar la vida en dicho barrio. El 21 de abril habrá una celebración ecuménica en la Catedral de la Santísima Trinidad, de la Iglesia Episcopal de Cuba; el 25 de abril un gran acto en el teatro "Amadeo Roldan", de la capital cubana, al que se aspira asistan entre otros el fraile brasileño Betto, autor del libro- entrevista "Fidel y la Religión", y el Rev. Lucius Walker, del Movimiento de Pastores por la Paz, de los Estados Unidos.
El centro coauspiciara el "Séptimo Taller Internacional sobre Paradigmas Emancipatorios", del 27 al 30 de Abril, organizado por el Instituto de Filosofía de Cuba, al que se espera asistan mas de cien activistas sociales de la América Latina, académicos y varios conocidos teólogos latinoamericanos de la liberación, entre ellos el argentino-mexicano Prof. Enrique Dussel, fundador de la Comisión para el Estudio de la Historia de la Iglesia en Latinoamérica (CEHILA), el economista alemán Franz J. Hinkelammert, del Departamento Ecuménico de Investigaciones (DEI) de Costa Rica y el sacerdote y teólogo belga Francois Houtart .
EL CMLK también se sumara, anuncio su Coordinador general, el Ing. Joel Suárez Rodes, al "Encuentro Hemisférico contra el Tratado de Libre Comercio", que se realizara en La Habana del tres al cinco de mayo. Apunto que recientes medidas adoptadas por el gobierno estadounidense obstaculizan las visitas al centro de líderes y miembros de iglesias cristianas de los Estados Unidos, así como los viajes a Estados Unidos de miembros del centro para asistir a actividades religiosas en ese país, a los que sistemáticamente les niegan visas de ingreso.
El director del CMLK, el Rev. Raúl Suárez Ramos, pastor de la Fraternidad Bautista de Cuba y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba (parlamento cubano) destaco en conferencia de prensa que una serie de hechos que se produjeron en Cuba en la década de los ochenta, propiciaron la creación del centro, entre ellos la visita a La Habana del Rev. afro-norteamericano Jesse Jackson, por entonces pre-candidato presidencial por el Partido Demócrata de los Estados Unidos, quien en junio de 1984 asistió a un culto ecuménico realizado en el templo metodista de K y 25, colindante con la Universidad de la Habana, al que asistió el presidente cubano Fidel Castro Ruz, junto a lideres religiosos de 35 denominaciones evangélicas y protestantes cubanas, y una representación de la Iglesia Católica, encabezada por el actual cardenal Jaime Ortega Alamino. Esta actividad, apunto Suárez, contrasto con la "oficialización", por entonces, del "ateismo científico" en la isla. También influyo el proceso llamado de "rectificación de errores y tendencias negativas" (1984-85), que incluyo el tema de la religión, la iglesia y los creyentes, y de manera especial los encuentros personales en 1984 del presidente Fidel Castro con miembros de la Conferencia Episcopal de Cuba y con catorce lideres de protestantes.
Suárez recordó que en esa ultima ocasión el mandatario cubano les dijo: "Trabajen ustedes en el interior de sus iglesias, que yo voy a trabajar al interior de los nuestros para que también haya comprensión" y riéndose manifestó: "Quizás la tarea mía sea mas difícil, que la de ustedes". El pastor bautista señaló que su contacto con la población del popular barrio de Pogoloti, fue "factor esencial" en la creación del centro. "Allí aprendí que el problema de las iglesias no es con el Partido Comunista, ni con el gobierno, ni con el estado. A veces los problemas de nuestras iglesias tanto en Cuba, como en otros países, es con el pueblo. Cuando la Iglesia gana al pueblo, lo gana para siempre, y cuando la Iglesia pierde al pueblo, lo pierde para siempre". También se refirió a las relaciones de los bautistas cubanos con iglesias negras en los Estados Unidos y con líderes del movimiento en defensa de los derechos civiles.
EL CMLK desarrolla diversos tipos de programas de reflexión/formación socio teológica y Pastoral, Educación Popular y acompañamiento en experiencias sociales, incluyendo el campo, solidaridad y comunicación popular. Miembros del centro participan activamente en las labores de los Foros Sociales Mundiales y tiene una revista "Caminos" (los dos últimos números fueron dedicados a los hispanos en los Estados Unidos y las Religiones en África), tiene además un boletín que informa sobre las actividades del centro y varios sitios Web: www.cmlk.cu y www.ecaminos.cu, así como publica libros y Cuadernos con el sello editorial "Caminos". El centro esta registrado legalmente como una asociación sin fines de lucro en el Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia de Cuba y es miembro del Consejo de Iglesias de Cuba y de diversas instancias internacionales.
* Corresponsal de Monitor de México. E-Mails: monitorhavana@enet.cu, monitorhavana@yahoo.es
Nota del Editor: Información recibida del autor por correo electrónico. Con fecha 22 marzo del 2007.
Foto: Integrantes del CMLK, en La Habana ,Cuba.

El negocio de la Fe en Cuba.

El negocio de la Fe.
Por: Juan González Febles. *
La Habana, Cuba - Marzo 2007 - El pueblo de Cuba es básicamente un pueblo honrado y trabajador. Lo es, a pesar de estar gobernado por personas muy tendenciosas. La confesión religiosa más extendida en la Isla se basa en cultos de raíz africana. Entre todos estos, las sectas de origen yoruba cuentan con la mayor cantidad de adeptos.
A través de la Oficina del Historiador de la Ciudad, dirigida por el ilustrado Eusebio Leal Spengler, y de la Oficina de Asuntos Religiosos, que dirige la Sra. Caridad Diego, en el gobernante Partido Comunista se controla y comercializa la fe de Ifá.
Los santos que hacen a extranjeros, a precios prohibitivos en moneda libremente convertible, son convenidos por la Sociedad Yoruba de las Letras del Año, complacientes. Es decir, no me refiero a La Comisión de La Letra del Año Miguel Febles Padrón, me refiero a la asociación que dirige el gobierno a través de su Leal historiador.
La asociación Yoruba del gobierno controla los viajes y la representatividad de la secta Ifá en Cuba. Según los mal pensados que no faltan, existe un cordón invisible pero real entre los sacerdotes de esta asociación y los órganos policiales.
Todo parece indicar que los "secretos de confesión" de que son receptores los sacerdotes de Ifá "autorizados" terminan, si a mal no viene, en el despacho de algún "instructor policial".
El negocio de la fe, como el conjunto absoluto y totalizador de la actividad ciudadana, es escrutado por el gobernante Partido Comunista y su infaltable Departamento de Seguridad del Estado.
* Periodista independiente cubano. E-mail: jgonzafeb@yahoo.com
Foto: Mural en el Callejón de Hammel

Letters reveal young Castro's faith in God.

Although he later renounced his Catholic faith, newly published letters from the young Fidel Castro reveal that the revolutionary believed in God and in eternal life even as he led the uprising that would transform Cuba.
The UK Independent reports that 21 letters from prison to be published in English for the first time reveal the spiritual side of Castro who has been in failing health for the past 8 months.
Writing to the father of a dead comrade, Castro said: "Physical life is ephemeral, it passes inexorably ... This truth should be taught to every human being - that the immortal values of the spirit are above physical life. What sense does life have without these values? ... God is the supreme idea of goodness and justice."
However, other letters are also boastful, the Independent says, while some display his fury.
Though published in Spanish in April 1959, just months before he and his revolutionary comrades overthrew the dictator Fulgencio Batista and seized power, the letters have never before appeared in English. This week a new collection containing the letters is to be published in the US - Mr. Castro's most fervent enemy over the years.
A report in a US newspaper reveals that the letters begin several months after the 26 July 1953 attack on the Moncada barracks, which proved disastrous for Mr. Castro and his men, at least 60 of whom were killed.
In the aftermath of the attack, Mr. Castro was sent to prison. While he was a prisoner his wife, Mirta, accepted some money from her brother, Rafael Diaz-Balart, the country's deputy interior minister.
Mr. Castro wrote a furious barrage to his wife. He wrote: "I never imagined that Rafael could be such a scoundrel and that he has become so corrupted. I cannot conceive how he could have so pitilessly sacrificed the honor of and name of his sister, exposing her to eternal shame and humiliation."
Writing in The Washington Post, the co-editor of the collection, Ann Louise Bardach, says the letters "are also an early indicator of his Machiavellian cunning and his genius for public relations. And they dramatize his resentments and rages.
"Castro was remorseless and unforgiving of his perceived enemies, a man for whom compromise was a mark of weakness."
Ms Bardach suggests that anyone reading the letters would be convinced that Mr. Castro was a committed democrat - determined to hold free and fair elections. In one letter he writes that "any great civic-political movement ought to have sufficient force to conquer power, by either the peaceful or the revolutionary route, or it runs the risk of being robbed of it".
Photo: Fidel Castro and Mirta Diaz Balart with their son.

Participa en el Video Maraton en ocasión de la Primavera Negra de Cuba.

Mañana,
Domingo 18 de Marzo
al mediodia,
hora de La Habana
comienza
el Video-Maraton 24horas
"PRIMAVERA NEGRA"
para la liberacion de los presos politico cubanos y sus familias.
Se presentaran tambien tributos y homenajes a nuestros hermanos y a nuestra lucha.
SINTONIZATE y SUMATE

Tomorrow,
Sunday 18 of March
h 12:00 La Habana time
will start the 24 hours Video-Marathon "PRIMAVERA NEGRA"
for the liberation of the political prisoners in Cuba and their families.
A special section will display tributes to ours brothers and our fight for liberty.
SINTONIZE, SUM-UP WITH US

http://www.primaveranegra.com

Desmentido y disculpas en relación con información aparecida en Religión en Revolución Blog.

El 8 de marzo, como aún se pude leer en nuestras páginas insertamos una nota informativa enviada desde La Habana por el periodista independiente Mario Hechavarria Driggs. La nota apareció en los sitos Web de temas cubanos como son: Misceláneas de Cuba, Cubademocrciayvida y Cubamatinal. Cuatro días después recibimos la siguiente nota mediante correo electrónico desde La Habana y firmada por el Pbro. Reinaldo Sánchez que desmentía dicha información:
Mon, 12 Mar 2007 19:33:04 -0500
Queremos informar que es totalmente falsa la noticia de que un grupo de jóvenes de la Iglesia Bautista “El Calvario” fueron expulsados de un Hogar de Ancianos del Municipio de Boyeros.
Nunca hemos sufrido tal situación por lo que recomendamos tener más cuidado con las informaciones que dan a conocer de fuentes no confiables.
Pbro. Sánchez
Iglesia Bautista “El Calvario”.
Ese mismo día enviamos esta nota de respuesta, mediante correo electrónica, al Pbro. Sánchez:
12 Mar 2007 20:07:26 -0700 (PDT)
Pbro. Sánchez:
La información fue proporcionada por el Puente Informativo Cuba- Miami y aparece firmada por el periodista independiente Mario Echevarria Driggs. Quien tomó la información de Lucia Benítez Albarran, según la nota miembro de esa Iglesia.
Como vivimos en libertad y sin miedo alguno, esta nota de desmentido será enviada a las agencias independientes que dieron la información. Lo importante es sobre todo la verdad, si se comprueba que es falsa, les brindaremos una disculpa a los lectores del Blog..., pero antes el periodista que firma la nota y la Agencia debe conocer del asunto.
Cordialmente,
Editor.Religión Revolución Blog.
Re-enviamos toda la información a aquellos sitios donde había aparecido la nota así como al Puente informativo Cuba-Miami y a los periodistas Serpa Maceira y Hechavarria Driggs. No recibimos ninguna nota de aclaración del periodista o la agencia y hoy (14/03/07) en la mañana recibimos esta nota del Pbro. Sánchez que añade más detalles a su desmentido. Este correo electrónico expresa lo siguiente:
Tue, 13 Mar 2007 21:43:02 -0500
Saludos:
Lamento que en mi desmentido no fui lo suficientemente explícito y pudiera parecer que nuestros jóvenes estaban realizando esa labor en el Hogar de Ancianos y que no habían tenido la dificultad denunciada.
La verdad es que no tenemos ningún ministerio que realice ese tipo de labor entre los ancianos, ni siquiera en el Hogar Bautista de Ancianos que poseemos y que reciben la atención y el cariño de los creyentes de distintas maneras.
También que no hay ninguna miembro de nuestra congregación llamada Lucia Benítez Albarran, por lo que creemos que, aunque la iglesia nuestra está muy bien identificada, se trata de un lamentable error.
Pbro. R. Sánchez
Iglesia Bautista “El Calvario”.
En tanto que esperábamos alguna información sobre este lamentable suceso que poden en entredicho la confiabilidad de los periodistas independientes, encontramos en la Red esta información aparecida hoy en Misceláneas de Cuba:
"Asumo la Responsabilidad y Pido Disculpas a los Afectados"
…….. Quisiera expresar mi opinión sobre el desmentido del Rev. Sánchez por la noticia que ustedes me publicaron, responsabilidad que asumo totalmente.
Conozco al Rev. Sánchez, Pastor de la Iglesia Bautista del Calvario, situada en la calle Dragones del Municipio Habana Vieja. Lo considero una persona honesta e íntegra, personalmente iré a visitarlo y conversar con él.
Si cometí un error fue no haber conversado con él antes para verificar la veracidad de la información, y darle mayor credibilidad a una fuente que es miembro de su Iglesia y ahora se retracta, por que según sus palabras tiene miedo. Sí tiene mucho miedo y en mi opinión en este país hay mucha gente con un miedo que se les quema el alma.
Por lo tanto, asumo la responsabilidad y pido disculpas a los afectados.
Sinceramente,
Mario Hechavarria Driggs.
¿Aun existen dudas o es totalmente falsa la información? ¿Fue inventada de principio a fin? ¿La fuente de la información se retractó por miedo? ¿El periodista fue manipulado?
Como trabajamos con apego a la verdad, aun en algo tan sencillo como lo es un Blog hemos querido poner el intercambio de mensajes que se ha producido. Cada uno juzgará de que lado esta la verdad, en lo que a mi toca no tengo razones para dudar de la versión proporcionada por el Pbro. R. Sánchez.
El Editor.Religión en Revolución Blog.

Photo: Roberto Rosique’s Picture: Technique: Acrylic and ink on canvas.

¿Quiere ir al cielo?, sea socialista, recomienda Chávez.

Si sus planes son ir al cielo y disfrutar del Reino de Dios, el presidente venezolano, Hugo Chávez, tiene la fórmula: sea socialista.

TRINIDAD, Bolivia marzo 2007 - Ahora, si sus planes son gozar del calor eterno del Infierno, el camino más rápido es jurar la bandera del capitalismo, según dijo Chávez el sábado a unos 2.000 campesinos bolivianos que escucharon su discurso de cerca de una hora en Trinidad, un pequeño pueblo al borde de la cuenca del Amazonas.
"Los que quieran ir directamente al infierno que vayan con el capitalismo, y los que quieran construir el reino de Dios aquí en la tierra, que vayan con el socialismo," sostuvo el mandatario venezolano.
Chávez entregó ayuda, valorada en unos 15 millones de dólares, a los campesinos de la región, que perdieron sus cosechas y sus propiedades debido a las recientes lluvias e inundaciones.